Misstag leder till förseningar och kan kosta dig pengar!
Januari ger inte bara snö och förkylning utan också en skrämmande rush för att slutföra den fria ansökan om federal studenthjälp (FAFSA). Om FAFSA är korrekt genomförd och skickad i tid, kan den öppna dörren till federalt, statligt och institutionellt ekonomiskt stöd. Om du har gjort dina läxor för att undersöka FAFSA-kraven och samlat in de nödvändiga dokumenten, borde det vara en ganska framåtriktad process.
Tyvärr, i den galna rushen för att bara få den här sista delen av högskolans pussel på plats, gör föräldrar och studenter fel. Vissa är grundläggande och kan bara resultera i en försenad behandling av ansökan, men andra kan vara stora och kan leda till att eleven inte får hela det ekonomiska stöd som han eller hon har rätt till.
Några vanliga FAFSA-fel
- Olyckshändelser: Det här kan vara något som synes mindre som att använda fel form av ditt namn eller hoppa över ett fält som du tycker inte gäller dig. Använd namnet som finns på ditt socialförsäkringskort - inga smeknamn eller olika stavningar. Fyll i alla frågor, även om svaret är "noll". Följ instruktionerna noggrant för att bestämma hushållets storlek och beroendestatus.
- Avsiktliga fel: Vissa familjer gör vilseledande påståenden i tron att de kommer att kunna kvalificera sig för mer ekonomiskt stöd. I vissa fall kan det till och med fungera, men de måste fortsätta ruse hela tiden som barnet är i college. I andra fall kan deras tillämpning dock väljas för en process som kallas verifiering. Vissa högskolor gör det här med alla applikationer, medan andra bara verifierar ett slumpmässigt prov, men processen kräver att du dokumenterar eventuella påståenden du har gjort. Det kan allvarligt påverka din studerandes stödberättigande status för ekonomiskt stöd om det konstateras att sakfel har gjorts.
- Underreporting Income: FAFSA kräver information om alla källor till beskattad och obeskattad inkomst. Betalningar som socialförsäkring, veteransförmåner, funktionshinder, barnbidrag och alimoni måste alla inkluderas.
- Misreporting Income Tax: Inkomst och inkomstskatt är två olika begrepp. Mängden inkomstskatt som betalas är vanligtvis väsentligt lägre än den rapporterade justerade bruttoinkomsten. Också vara säker på att rapportera den totala inkomstskatten som betalats, inte bara det belopp som hölls från eventuella lönecheckar.
- Att utelämna en Stepperent: Om föräldrarna har skildrats och studenten bor med en förälder som senare har giftt sig om igen, måste finansiell information rapporteras för den stepparenten.
- Hoppa över signaturen: Om du skickar en utskriftsversion av FAFSA måste studenten och föräldrarna vara säkra på att underteckna det manuellt. För dem som lämnar onlineversionen måste studenten och föräldrarna underteckna FAFSA med hjälp av deras FSA-ID.
Framför allt, missa inte några tidsfrister. Vissa stater har tidsfrister så tidigt som i februari, vilket skulle kunna ge mer press på processen. Filen i tid, även om du måste använda beräknade inkomsttal, och sedan gå tillbaka och göra ändringar när dina avkastningar är slutförda.
Om du skickar in din ansökan och upptäcker att du har gjort ett fel, finns det vissa typer av information som kan ändras. De flesta uppgifter måste vara korrekta när FAFSA skickades in, och du kan inte ändra ditt personnummer, men du kan ändra detaljer som kontaktinformation. Om din situation har förändrats dramatiskt, kontakta ekonomiskt stödkontor på högskolan och be om hjälp.