Här är när och varför det är viktigt.
En enkel definition: Ålder.
Här är den enklaste och bredaste definitionen av en klassisk bil: gammal. Det är rätt, det enda som alla kan enas om är att för en bil att vara en klassiker måste den vara gammal. Sade jag, alla? Tja, inte inklusive alla de automatiska tidskriftsgranskarna som gillar att deklarera en helt ny modell en "instant classic". Vi ignorerar dem för tillfället. Så, enligt vår enkla definition, är en bil som inte för närvarande finns i ett showroom en klassiker, inklusive den femåriga Ford Focus som du bara godkänt till din college-bundna dotter.
"Experterna" på klassiska bilar
Kanske är det dags att ringa in experterna. Jag har gjort en snabb kontroll online för att ta reda på när bilar blir klassiker enligt ett antal större klubbar och organisationer. Här är de två bästa:
Antique Automobile Club of America har funnits sedan 1935, så säkert måste de veta. De definierar klassiska bilar som "fina" eller "ovanliga" fordon, utländska eller inhemska, som är mellan 25 och 50 år gamla.
50 och äldre betyder att en bil är officiellt en "antik". Detta är egentligen inte ovanligt. Många klubbar och organisationer skiljer mellan klassiska, antika och vintagebilar. De verkar tro att dessa skillnader är viktiga. Jag tror att de kanske bara har för mycket tid på sina händer.
Den klassiska bilklubben i Amerika anses av många att ha den "definitiva" definitionen av en klassiker.
En CCCA Classic är en "fin" eller "särskiljande" bil, antingen amerikansk eller utländsk byggd, tillverkad mellan 1925 och 1948. Efter att ha presenterat denna definition, förklarar CCCA att det har förekommit 1 366 843 amerikanska klassiska bilar (över hälften är Cadillacs, intressant nog).
Classic Car Långivare och Försäkringsgivare
Om du funderar på köp av ett "klassiskt" fordon är det viktigt att veta hur termen definieras av långivare och försäkringsgivare för att kvalificera sig för specialiserade priser.
Hagerty Group, en stor försäkringsgivare och utlåningsmedel för klassiska och antika fordon, noterar att på grund av lägre produktionskvalitetsnormer skulle vissa bilar i mitten av 1970-talet och 80-talet som normalt klassificeras som klassiker inte anses vara kollektiva och kan därför Inte kvalificerad för specialiserade klassiska bilpriser.
Varje företag har sina egna definitioner, så se till att du förstår helt klart om du kommer att kunna få en specialiserad låne- eller försäkringspolicy innan du lägger pengar på den "klassiska" bil du har drömt om.
Statliga myndigheter
Om du vill registrera din klassiker med DMV för att få specialpriser eller de fina historiska licensplattformarna, se till att du känner till statens specifika krav.
I Michigan , till exempel, måste ett "historiskt" fordon vara 26 år eller äldre, ägs enbart som en samlarobjekt och används endast för evenemang som klubbaktiviteter, parader och bilutställningar. Återigen är varje stats regler olika, så var noga med att kolla.
Har något av detta hjälpt? Är du minst tydligare när din bil kommer att betraktas som en klassiker? I slutändan antar jag att definitionen av en "klassisk bil" är mycket densamma som skönheten: den ligger i ögat av den som ser. Så, om du inte har ett specifikt behov av att definiera ditt värdefulla fordon som en klassiker, till exempel försäkring eller DMV-registrering, kan du överväga din bil en klassiker närhelst du väljer. Med andra ord, om det är en klassiker till dig, så är det en "klassiker".