Åtgärder som ska vidtas vid arkivering av FAFSA
En föräldrars skilsmässa har många immateriella och påtagliga konsekvenser för familjen, särskilt de som kan dra i flera år. Det finns frågor om vårdnad, levande arrangemang, barnbidrag och underhållsförbud, tillsammans med djupgående diskussioner om en rättvis separation av egendom och tillgångar. Osäkerheten kan göra alla till en känslomässig yrsel, eftersom barns lojalitet slits mellan sina två föräldrar.
Om ett av barnen också ansöker på högskolan kan några ännu mer förbryllande frågor komma till spel. Här är några av de sätt som en föräldrars skilsmässa kan påverka studentens ansökan om ekonomiskt stöd:
- Vilken förälder fyller FAFSA? Detta är ofta en av de största frågorna i fråga om skilsmässa, även om reglerna faktiskt är ganska tydliga. Det rättsliga kravet är att vårdnadshavaren är den som fyller FAFSA. Det är vanligtvis föräldern som barnet levde mest med under de tolv månaderna före ansökan till FAFSA. Den vårdnadshavande föräldern måste rapportera eventuella barnbidrag eller aliminbetalningar som mottagits som inkomst. Om tiden var lika är det föräldern som gav det mest ekonomiska stödet. Vissa familjer kommer att försöka "spela" systemet genom att hävda att studenten bor hos föräldrar med lägre inkomst eller genom att göra underhålls och barnbidrag "under bordet" så att de inte dyker upp på avkastning. Detta kan vara ett farligt spel att spela. Vissa högskolor kan be om verifikation eller domstolsdokumentation för att stödja inkomst och frihetsberövande, vilket kan leda till en minskning av ekonomiskt stöd till studenten.
- Vad händer om föräldrarna fortfarande bor tillsammans ? Ibland väljer skilsmässiga eller separerade föräldrar att leva tillsammans av ekonomiska eller andra skäl. I detta fall rapporteras båda föräldrarnas inkomster på FAFSA. Om de bara är juridiskt åtskilda men ännu inte skiljda och lever tillsammans, fullföljer endast en förälder FAFSA.
- Måste vi anmäla en stepparents inkomst? Om stepparenten är gift med och lever med vårdnadshavaren, måste den finansiella informationen också rapporteras på FAFSA. Stepparenten kan räkna med andra barn som en del av hushållet om han eller hon också ger mer än hälften av sitt ekonomiska stöd.
- Att leva med en stepparent efter att den biologiska föräldern dog: Om din biologiska förälder dog, men du lever fortfarande hos den förälderns partner som din stepparent, kommer du inte att använda sin ekonomiska information om inte personen personligen har antagit dig. Använd den ekonomiska informationen för din återstående biologiska förälder.
- Att bo med andra släktingar: Vissa skilsmässor är så bittra att det är bättre för barnen att tillfälligt leva med andra släktingar. Detta ändrar dock inte kravet att använda föräldrarnas ekonomiska information om inte släktingarna har lagligt antagit barnet.
- Vad sägs om vår 529 plan? Det är tillrådligt att ha vårdnadshavaren förtecknad som ägare till någon 529 högskolebesparingsplan . Även om det fortfarande kommer att listas som en tillgång, kommer utdelningarna inte att inkluderas i inkomst. Om den icke-förvarande föräldern behåller ägande, är det inte listat som en tillgång, men utdelningar räknar med FAFSA som obeskattad inkomst till mottagaren, den studerande, vilket kan påverka det ekonomiska stödet som beviljas negativt.
Om det är vettigt ekonomiskt att ändra förvaringsarrangemanget, och både föräldrarna och barnet är bekväma med det nya avtalet, gör det lagligt och korrekt genom domstolssystemet så att du kommer att få verifierbar dokumentation att visa om det behövs. Se till att du lämnar dig gott om tid att bearbeta pappersarbetet eftersom avtalet måste vara på plats innan FAFSA-perioden börjar. Från och med 2016 börjar FAFSA-perioden från och med den 1 oktober. Akta dig för eventuella finansiella transaktioner som kan ge en vinst, men det kan också minska det ekonomiska stödet. Skilsmässa kan vara en svår tid, så gör beslut baserat på dina barns bästa och försök att tänka strategiskt när det gäller att slutföra FAFSA så att ditt barns högskoleutbildningstillfälle inte påverkas negativt.