Åldrande, minskad kapacitet och fastighetsplanering
Människor varierar
En persons kapacitet kan ändras från dag till dag (eller till och med under dagen), beroende på sjukdomsförloppet, trötthet och effekterna av medicinering. Några har bra dagar och dåliga dagar. Vissa är mer uppmärksamma på morgonen; vissa har sin bästa tid på eftermiddagen. Juridisk kompetens är inte något som en person har eller inte har - det kan vara ganska varierande.
Standarder Variera
Huruvida en person är juridiskt behörig beror på vilket syfte kapaciteten bestäms för. Lagen ger en annan kompetensnivå för:
- göra kontrakt
- gör testamente
- ha en vårdnadshavare utsedd
- ge informerat samtycke till medicinsk behandling
Huruvida en person är behörig är en laglig bestämning, inte en medicinsk. Medicinskt vittnesbörd är viktigt och alltid efterfrågas av en domstol för att bestämma kapaciteten. Eftersom lagen har många olika definierade standarder beroende på den åtgärd som vidtas är bestämningen av huruvida en person är behörig att göra en viss sak alltid ett rättsligt beslut.
Lägsta standard
Vad som förvånar de flesta människor är att förmågan att göra en vilja, som kallas testamentskapacitet, är den lägsta kapacitetsgraden i lagen. Allt som krävs är att den som gör viljan måste,
- förstå på ett allmänt sätt arten av hans egendom
- vet vem som är hans "naturliga föremål", det vill säga de personer som normalt skulle vara hans arvingar
- förstå att han eller hon gör en vilja
En person som har haft stroke eller är diagnostiserad med Alzheimers sjukdom kan fortfarande ha tillräcklig kapacitet för att göra en testamente även om det förekommer någon nedsättning av tal, något nedsatt tankeprocesser och / eller viss fysisk nedsättning. Att en kund inte känner till året eller presidentens namn betyder inte nödvändigtvis att hon inte kan göra en vilja. Eftersom signering av en testament inte kräver en stor kapacitet är det faktum att nästa dag personen inte kommer ihåg att underteckna en testamente inte göra viljan ogiltig om han hade den lägsta kapaciteten dagen innan han undertecknade den.
Otillbörlig påverkan
En relaterad grund för att ogiltigförklara en testamente är ett krav på att testamentet undertecknades av en testator som verkar under otillbörligt inflytande. Otillbörligt inflytande är användningen av tvång för att tvinga en testator att göra en vilja. Den juridiska definitionen kräver att testatorns önskningar ersätts med andras önskningar genom tryck eller hot. Testatorn är inte inkompetent, men testatorn är kvar i känslan av att känna "Jag vill inte göra det här, men jag måste." Att hålla en pistol i testatorens huvud är ett tydligt otillbörligt inflytande. Berätta morfar att du skulle älska att få honom att stanna kvar i ditt hus och inte gå till ett vårdhem men bara om han lämnar dig en viss sak (som allt) i hans vilja kan vara tvång.
Att påverka en person att avskräcka en person till förmån för den som utövar inflytande är ett klassiskt fall. En person kan ha testamentär kapacitet men utsättas för otillbörligt inflytande. Många människor i sina terminala sjukdomar påverkas otillbörligt för att göra testamente till förmån för sin vårdgivare. Mer än en gång har en klient kommit till mitt kontor av ett barn som begär att en ny vilja bli avskräckt av andra barn. Är det vad föräldrarna önskar? Eller barnets önskan som förde dem till advokaten.
Wills och Bedrägeri
En behörig testator kan lura sig. Det kan se ut som ett kapacitetsproblem, men det är faktiskt inte. Till exempel berättar sonen farfar (som är i pensionen) att den trevliga damen som brukade bo bredvid honom har dött, vilket ledde till att morfar gav den andel han skulle ge till den trevliga damen till son istället.
Bedrägeri kan också komma i kommission. Ett barn kunde lägga ett dokument framför morfar och berätta morfar att det är den vilja han bad att ha förberett för honom som lämnar hela sin egendom till välgörenhet. Faktum är att det verkligen är en vilja som innehåller helt olika bestämmelser, vilket ger hans egendom till barnet. Naturligtvis berättar inte barnet det. Morfar kan inte läsa så bra längre och litar på sitt barn, så han skriver viljan. Kom ihåg att ingen har rätt att ärva. Morfar är helt fri att lämna all sin rikedom till välgörenhet, eller till och med till en främling, så länge han har testamentskapacitet och inte är under otillbörligt inflytande.
Wills som gjorts till följd av bedrägeri är ogiltiga, men bedrägeriet måste bevisas. De element som ska bevisas är medel, motiv, möjlighet och resultat. Någon måste bevisas vara i stånd att kunna lura testaren, ha möjlighet att lura testaren, testatorn måste ha blivit lurad och bedrägaren eller hans välgörare måste dra nytta av den vilja som gjordes eller inte gjordes , som ett resultat av bedrägeri.
Vittnes trovärdighet är nyckeln
Fastställandet av huruvida en klient har testamentär kapacitet måste göras av advokat och vittnen baserad på information som lärs upp i interaktioner med klienten, från familjemedlemmar, socialarbetare och eventuellt sjukvårdspersonal. Eftersom du behöver en tredje part för att bedöma kapacitet och för att du måste vara säker på att de formella juridiska kraven följs, kan det vara riskabelt att förbereda och genomföra juridiska handlingar på egen hand utan representation av en advokat.
Det är väldigt svårt att vända om en välgjord vilja på grundval av oförmåga. Utövarens utmanare var vanligtvis inte närvarande när testamentet skrevs, så utmanaren kan inte ge något vittnesbörd om testatorens kapacitet vid det att viljan undertecknades. Dessutom måste utmanaren övervinna advokat, vittnen och notarius vittnesbörd - inte lätt att göra. Många advokater, när de förväntar sig en utmaning, bygger ett ärende genom att ha extra vittnen och intervjuar klienten i närvaro av vittnen innan viljan är undertecknad.