Coinbase tillkännager GDAX som ger Coinbase-användare ytterligare möjligheter
Tillbaka i juni 2012 hade ett litet startföretag med namnet Coinbase höjt drygt 160 000 dollar i finansiering för att göra det lätt för icke-tekniska personer att använda Bitcoin. På den tiden bestämde sig bolagets grundare, Brian Armstrong, för att vara värd för en Bitcoin-möte i San Francisco för att köpa en öl med Bitcoin. "Det var inte så enkelt som det borde ha varit", erkände Armstrong men han kunde slutligen köpa en öl för en bitcoin, som var ungefär 6,50 kronor vid den tiden.
Mindre än ett år senare sålde Armstrongs Coinbase över 1 miljon Bitcoins per månad. Vid den tiden sålde Bitcoin för ca $ 22 och den största Bitcoin utbytet var Mt. Gox. Dessutom arbetade Coinbase nu med 600 000 dollar som det hade ökat i fröfinansiering.
Den högsta finansierade Bitcoin-uppstarten
Ett år senare, i mitten av 2013, blev Coinbase den högsta finansierade Bitcoin-uppstarten när den fick en investering på $ 5 miljoner från Union Square Ventures. Under den perioden hade Bitcoin fluktuerat mellan högst 266 dollar i april 2013 till ca 108 dollar när investeringen offentliggjordes.
Fred Wilson, partner med Union Square Ventures, sa vid den tidpunkten att "om Bitcoin verkligen blir den globala valutan som varje land och alla affärer accepterar, och Coinbase blir JP Morgan Chase of Bitcoin, kan det vara värt mycket pengar."
Det var de första dagarna i Bitcoin och acceptansen av valutan, trots att den växte, verkade slåss mot ett uppåtgående slag för att bli lika vidsträckt som Coinbases investerare skulle vilja se det.
Bitcoin acceptans är kritisk
Sommaren 2013 ökade Coinbase för att öka acceptansen av den virtuella valutan av köpmän när den tillkännagav att den skulle upphäva förädlingsavgifter för sin tjänst från köpmän tills en köpman hade uppnått 1 miljon dollar av försäljningen.
Fred Ehrsam, medgrundare av Coinbase, sa: "Vi vill sänka alla hinder för köpmän att börja acceptera bitcoin.
Innan besparingarna från bearbetning av bitcoinbetalningar snarare än kreditkort var mycket övertygande (1% vs 3% +). Nu är de omöjliga att ignorera. "
I slutet av 2013 meddelade Time Magazine att Coinbase var årets näst mest spännande start (Snapchat var den mest spännande). I februari 0f 2014, Mt. Gox, den största Bitcoin-utbytet kollapsade och många skeptiker började härleda detta som början på slutet för Bitcoin.
I stället började köpmän som Overstock.com, Dish Network, Dell och Expedia samarbeta med Coinbase för att acceptera Bitcoin-betalningar. Många av detta var tvungen att göra inte bara med företagets visionärer, Ehrsam och Armstrong, utan också av förmågan för företaget att lära av och reagera på tidigare misstag som hade skapat den negativa bilden kring Bitcoin .
Tillsammans med Mt. Gox-kollaps och dess klienters förlorade Bitcoin-saldon var försök och framgångar för hackare att stjäla och skapa förödelse för den virtuella valutan. Coinbase bestämde att Bitcoins förmåga att lösa så många av de finansiella transaktionsproblem som människor hanterar varje dag var för stor för att misslyckas, och deras fokus måste vara på att få människor att känna sig trygga med Bitcoin.
Säkerhet och reglering
Två av de stora besluten som de fattade vid denna tidpunkt var att ta itu med säkerhets- och regleringsbekymmerna kring Bitcoin. För att ta itu med säkerheten hos en kunds Bitcoin-innehav, genomförde företaget ett enkelt sätt att lagra Bitcoin-saldon i "kallförvaring". Detta tillvägagångssätt tar i huvudsak en kunds privata nycklar utanför nätverket och lagrar dem i fysisk form (USB-enheter, papper, etc.). Coinbase började lagra dem i valv (vilket är vad de faktiskt namngav kontot) och kassaskåp på olika platser runt om i världen.
Det andra beslutet som företaget gjorde var en som mycket väl kan vara den viktigaste som de någonsin gjort. Att erkänna att Bitcoin skapade huvudvärk för statliga och finansiella tillsynsmyndigheter i USA beslutade företaget att ta tillvägagångssättet att omfatta diskussioner och ansträngningar med dessa tillsynsmyndigheter.
Medan många i Bitcoin-samfundet såg detta som en försäljning till Bitcoins ursprungliga avsikt såg Coinbase detta som det bästa sättet att uppfylla sitt uppdrag att tillhandahålla ett öppet och innovativt finansiellt system som skulle omfamnas över hela världen.
Adam White, vice ordförande i Coinbase, anser att denna integration med banksystem gör det möjligt för företaget att få en stark inverkan inte bara i USA utan även i hela världen. "Med tillsynsmyndigheter och banker som tittar över axeln har vi en högre bar att träffas, säger White.
Det kan vara kvar i historien att bestämma rollen som Coinbase spelade för att ge en välbehövlig makeover för den digitala valutan och återställa förtroendet för Bitcoin men det har verkligen lett till ett mycket framgångsrikt företag. I januari 2015 ökade företaget med 75 miljoner dollar till att vara den enskilt största venturekapitalinsatsen för riskkapital någonsin genom bitcoinrelaterad uppstart.
Den första licensierade amerikanska Bitcoin-utbytet
Den mest övertygande aspekten av denna insats var inte bara beloppet, utan det faktum att investerarna var banker och New York Stock Exchange. Det var klart att Coinbases intresse för att bygga ett starkt och öppet förhållande med tillsynsmyndigheterna bidrog till att förfalska denna investering. "Med denna investering slår vi in i en ny tillgångsklass genom att bygga upp en ledande plattform som ger öppenhet, säkerhet och förtroende till en viktig tillväxtmarknad", säger Tom Farley, nyhetschef i NYSE. "Vi ser fram emot att stödja Coinbase tillväxt genom att använda våra globala distributionsmöjligheter och marknadskompetens."
Med denna investering blev Coinbase den första licensierade amerikanska Bitcoin-utbytet. Även om det inte är det enda stället som en användare kan köpa Bitcoin, tillåter sitt godkännande av tillsynsmyndigheter att expandera i 24 jurisdiktioner i USA och "erbjuda större säkerhet för individer och institutioner att handla bitcoin och övervaka realtidsprimering av kryptokurrency", företaget berättade Wall Street Journal .
Ett Bitcoin betalkort
När allt fler började se värdet av att köpa och sälja Bitcoin, inser företaget också att värdet av den digitala valutan beror på ökad användning och acceptans av det också. I slutet av 2015 meddelade bolaget landets första betalkort som direkt kunde få tillgång till en persons Bitcoin-balans, Shift Card,
Nu behöver människor inte söka över hela staden för "Bitcoin Accepted Here" tecken och marknaden för dokumentärer om personer som bara bodde på Bitcoin (tack och lov) torkade upp. Med Shift Card från Coinbase kan en person med tillgång till ett Visa-betalkort använda den för att köpa varor. Detta passar mycket bra med företagets önskan att öka acceptansen av Bitcoin och göra det enkelt för alla att använda den digitala valutan. De förfalskade också relationer med nystartade företag som gräsklippare, vilket främjar en lättanvända dollarkostnadsberäkningsmetod för att köpa Bitcoin och kommer snart att ha liknande funktioner som gör det möjligt för individer att köpa portföljer av Bitcoin och andra kryptokurser, som Ethereum.
Denna ökning av intresse och aktivitet kring kryptokurverterade signaler till Coinbase ett behov av att inte bara tillåta tillgång till en högt ansedd kryptokurrency som Ethereum utan för att ge den större (institutionella) näringsidkaren en kraftfull utbyte som överensstämmer med regleringen och möjliggör tillgång till hela världen och tillväxt. Så utvidgade företaget sin befintliga kapacitet runt Coinbase Exchange för att möjliggöra den globala tillväxten som uppstod vid Bitcoin och Cryptocurrency trading.
Födelsen av GDAX
Dessutom erkände företaget att möjligheterna till denna utbyte var bortom vad som var nödvändigt för den enskilda, mer "lediga" användaren av Bitcoin, så de bestämde sig för att ompröva denna Exchange som GDAX - Global Digital Asset Exchange - för att inte bara markera de extra möjligheterna men Det globala fokuset som utbytet ger till handlare. De gav också tillgång till Ethereum genom denna utbyte för att tillgodose den växande efterfrågan på den kryptoassetten.
Coinbase's White påpekar att företaget byggde GDAX från grunden. Han anser att även om det finns många mindre utbyten som handlar många kryptokurvor över hela världen dagligen, är Coinbase i ledande ställning på grund av dess integration med lagstiftningsfrågor och dess tidigare framgång som den ledande utbytet för Bitcoin och nu även för Ethereum. " Vi tror att utbyten som ger avancerade handelsfunktioner och uppfyller regelverkskrav sannolikt kommer att lyckas på lång sikt ", säger White.
I mitten av 2016 beslutade företaget att ompröva Coinbase Exchange-delen av sitt affärssökande för att vara världens största utbyte och utöka sitt internationella fotavtryck.
Coinbase erbjuder nu två produkter
Som påpekat på Coinbase-webbplatsen betyder det inte att Coinbase har rebranded hela sin verksamhet, men att företaget vill tydligt markera att det nu är inriktat på två separata företag:
För att bättre markera skillnaden mellan dessa två produkter:
· Coinbase är en plats för konsumenter att enkelt köpa, sälja och lagra digital valuta.
· GDAX (tidigare Coinbase Exchange) är ett utbyte för proffs för att handla digitala tillgångar.
Adam White of Coinbase ville göra skillnaden mellan de två produkterna tydliga och också ge insikt om företagets framtida inriktning när han berättade för mig att " Coinbase är utformat för detaljhandelskunder medan GDAX fokuserar på att betjäna sofistikerade och professionella handlare. "
White gjorde det klart för mig att företaget förutser behovet av en mer professionell och reglerad utbyte för att handla de populäraste digitala tillgångarna i Bitcoin och Ethereum och att göra det globalt. Men företaget är också inriktat på sitt ursprungliga uppdrag att ge möjligheten att enkelt köpa, sälja och byta Bitcoin till de mer icke-tekniska och lediga användarna, och de kommer fortsätta att göra det genom sin befintliga Coinbase-produkt.
Även om företaget och White ser det ökade intresset för handel Bitcoin, försäkrar han att värdet av den digitala valutan måste realiseras genom bredare acceptans och användning. White anser att för att få detta bredare acceptans behöver man fortsätta investera, starta upp och använda fall på detta område. Han ser det som händer och känner att "killers use case" kommer, även om det kan vara så att "folk inte har någon aning om att de använder Bitcoin."
Det verkar som att Coinbase sannolikt kommer att vara nära inblandad med både konsumenter och företag som kommer att använda Bitcoin och andra digitala valutor och tillgångar.