Kopparfyndigheter
Även om olika kopparverktyg och dekorativa föremål som återspeglas redan 9 000 f.Kr. har upptäckts, förklarar arkeologiska bevis att det var de tidiga mesopotamierna som för omkring 5000 till 6000 år sedan var de första som fullt ut utnyttja förmågan att extrahera och arbeta med koppar .
Bristande modern kunskap om metallurgi, tidiga samhällen, inklusive Mesopotamierna, egyptierna och indianerna, prisade metallet för det mesta för sina estetiska egenskaper, med hjälp av det som guld och silver för att producera dekorativa föremål och ornament.
Den tidigast organiserade produktionen och användningen av koppar i olika samhällen har varit ungefär daterad som:
- Mesopotamien, ca 4500 f.Kr.
- Egypten, ca 3500 f.Kr
- Kina, ca 2800 f.Kr
- Centralamerika, ca 600 e.Kr.
- Västafrika, ca 900 e.Kr.
Regelbunden användning av koppar
Forskare tror nu att koppar kom med regelbunden användning under en period - kallad "kopparåldern" - före dess byte av brons. Utbytet av koppar till brons inträffade mellan 3500 och 2500 f.Kr. I västra Asien och Europa, som inledde bronsåldern.
Ren koppar lider av mjukhet, vilket gör den ineffektiv som ett vapen och verktyg. Men tidiga metallurgiska experiment av Mesopotamians resulterade i en lösning på detta problem: brons.
Brons, en legering av koppar och tenn , var inte bara svårare men också kunde behandlas genom smide (formning och härdning genom hammering) och gjutning (hälls och gjutet som en vätska).
Möjligheten att extrahera koppar från malmkroppar var väl utvecklad år 3000 f.Kr. och kritisk för den växande användningen av koppar och kopparlegeringar.
Sjön Van, i dagens Armenien, var den mest sannolika källan till kopparmalm för mesopotamiska metallsmiths som använde metallen för att producera krukor, brickor, fat och drickkärl. Brons- och kopparlegeringsverktyg, inklusive mejslar, rakhyvlar, harpuner, pilar och spjutspetsar har alla upptäckts som dateras till 3: e millennium BC.
En kemisk analys av brons från regionen indikerar att tidens vanliga legeringar innehöll cirka 87 procent koppar, 10 till 11 procent tenn och små mängder järn , nickel , bly , arsen och antimon .
Koppar i Egypten
I Egypten utvecklades även användningen av koppar under samma period, men det finns inget som tyder på någon direkt kunskapsöverföring mellan de två civilisationerna. Kopparrör för transport av vatten användes i templet av kung Sa'Hu-Re i Abusir byggd omkring 2750 f.Kr. Dessa rör framställdes av tunna kopparplattor till en diameter av 2,95 tum (75 mm), medan rörledningen var nästan 328 fot (100 m) i längd.
Egypten använde också koppar och brons för speglar, rakhyvelar, instrument, vikter och balanser, liksom obeliskar och prydnader på tempel.
Enligt bibliska referenser stod massiva bronspilarar, som mäter 6 fot (1,83 m) i diameter och 25 fot (7,62 m) högt en gång vid verandaen till kung Salomo templet i Jerusalem (cirka 900-talet f.Kr.).
Templets inre är under tiden inspelat som det så kallade "Brazensjön", en bronstank på 16 000 gallon som hölls uppe av 12 kastade bronsstjur. Ny forskning föreslår att koppar för användning i kung Solomans tempel kunde ha kommit från Khirbat en-Nahas i moderna Jordanien
Nära öst och koppar
Koppar och i synnerhet bronsposter spridda i hela östern och bitar från denna period har blivit upptäckta i dagens Turkiet, Iran, Grekland och Azerbajdzjan.
Vid 2: e årtusendet f.Kr. producerades även bronsartiklar i stora mängder i områden i Kina. Bronsgjutningar som finns i och runt provinserna Henan och Shaanxi anses vara början på Kinas brons, även om vissa koppar- och bronsartefakter som används av Majiayao har daterats så tidigt som 3000 f.Kr.
Litteratur från epoken visar hur utvecklad kinesisk metallurgi var, med detaljerade diskussioner om den exakta andelen koppar och tenn som används för att producera olika legeringsgrader som används för att gjuta olika föremål, bland annat kedjor och klockor, axlar, spjut, svärd, pilar och speglar.
Järn och slutet av bronsåldern
Medan utvecklingen av järnsmältning upphörde med bronsåldern slutade inte användningen av koppar och brons. Faktum är att under romerska utvidgades användningen och utvinningen av koppar. Romans tekniska förmåga leder till nya systematiska extraktionsmetoder som särskilt fokuserar på guld, silver, koppar, tenn och bly.
Tidigare började lokala kopparmruvor i Spanien och Asien mindre att tjäna Rom, och när rikets räckvidd utvidgades integrerades flera gruvor i detta system. I högsta grad minskade Rome koppar så långt norrut som Anglesey, i moderna Wales, så långt öst som öst som Mysia, i det moderna Turkiet, så långt västerut som väst som Rio Tinto i Spanien, och kunde producera upp till 15 000 ton raffinerad koppar per år.
En del av efterfrågan på koppar kom från mynt, som hade börjat när grekobakteriska kungar utfärdade de första kopparinnehållande mynten runt det tredje århundradet f.Kr. En tidig form av cupronickel , en koppar-nickellegering, användes i de första mynten, men de tidigaste romerska mynten bestod av gjutna bronsstenar prydda med en oxos bild.
Det antas att mässing , en legering av koppar och zink , först utvecklades runt denna tid (ca 3: e århundradet f.Kr.), medan dess första användning i mycket cirkulerade mynt var i Roms dupondii , som producerades och cirkulerades mellan 23 f.Kr. och 200 e.Kr. .
Det är inte förvånande att romarna, med tanke på deras omfattande vattensystem och tekniska egenskaper, ofta använde koppar och brons i rörrelaterade beslag, inklusive slangar, ventiler och pumpar. Romarna använde också koppar och brons i rustning, hjälmar, svärd och spjut, samt dekorativa saker, inklusive broscher, musikinstrument, smycken och konst. Medan produktionen av vapen senare skulle byta till järn, fortsatte dekorativa och ceremoniella föremål att tillverkas av koppar, brons och mässing.
Eftersom kinesisk metallurgi ledde till olika bronskaraktärer, utvecklades också romersk metallurgi av nya och varierande kvaliteter av mässingslegeringar som hade varierande förhållanden mellan koppar och zink för speciella tillämpningar.
Ett arv från den romerska eran är det engelska ordet koppar . Termen koppar är härledd från latinska ordet cyprium , som framträder i tidigt kristen-tiders romersk skrivning och sannolikt härrörde från det faktum att mycket romerska koppar härrörde från Cypern.
källor:
Reardon, AC (Editor). Metallurgi för icke-metallurgist . Andra upplagan. ASM International (2011).
Smith, B. Webster. Sextiotalet koppar . Storbritanniens kopparutvecklingsförening (1965)
Kopparutveckling Association Inc. Historia Koppar.
URL: https://www.copper.org/education/history/
Science Daily. "King Solomans Koppar Minor?" 28 oktober 2008.
URL: https://www.sciencedaily.com/releases/2008/10/081027174545.htm