Och hur gör du det?
Jag menar verkligen slutat stödja dem. Hon betalar inte längre för sin bilförsäkring , sin sjukförsäkring eller sina mobilräkningar.
"Hur gjorde du det?" Frågade jag.
"Det var hemskt," erkände hon, "men det måste hända." Hon hade just gått igenom en skilsmässa och var tvungen att fokusera på att hon kunde stödja sig och börja suga pengar för sin egen pensionering.
Så hon tog ett års betalningsvärde för alla dessa saker, kombinerat, gav barnen klumpsummekontroller och sa till dem att "vara kloka". Två av dem var, säger hon; en var inte. (Han bor ett tag med henne.) Men i det hela taget är det framsteg.
Enligt en decemberundersökning från CreditCards.com tillhandahåller tre fjärdedelar av föräldrar ekonomiskt stöd till sina vuxna barn. Det stödet tar många former: mobilräkningar (39 procent), transport (36 procent), hyror (24 procent) och verktyg (21 procent) samt hjälp med att betala ner skulder, oftast studielån (20 procent). Men i en tid då majoriteten av amerikanerna inte har sugit sig iväg tillräckligt för pensionering, är medianspensionen för alla arbetsfamiljer i USA bara 5 000 dollar, enligt Economic Policy Institute-det är vettigt att göra lite mindre för våra avkommor, så vi kan tänka lite mer om oss själva.
(Som en sido: Den $ 5000-staten är chockerande, men korrekt. Den genomsnittliga eller genomsnittliga pensionsbesparingen i den arbetande vuxna amerikanska befolkningen är närmare 96000 dollar. Medianen eller mittpunkten är betydligt lägre eftersom de människor som har lyckades spara mycket mer skev genomsnittet.)
Så, hur räknar du ut när och hur man klipper av dina barn ekonomiskt?
Först, vet vad du betalar för. Jag menar inte taktiskt, men enligt en studie från Bank of America Merrill Lynch känner en tredjedel av föräldrarna inte ens om vilka utgifter de täcker. Jag menar, tänk på det liv som dina pengar tillåter dina barn att leva. "Pengar kan vara en gåva, en muta, ett incitament eller en enabler", säger Ruth Nemzoff, en Brandeis University Women's Studies Scholar och författare till Att inte bita din tunga: Hur man ska främja relationer med dina vuxna barn . "Välj klokt, känn dina motiv och gör dem tydliga." Så här.
Bedöma situationen
Det finns tre olika variabler att överväga, säger Nemzoff. Först: Du, dina ekonomiska behov, känslomässiga behov och förväntningar. För det andra: Ditt barn, och deras ekonomiska behov, känslomässiga behov och förväntningar. Och för det tredje, miljön. "Ett barn som kom hem efter många års arbete hårt för att de blev avskedade är mycket annorlunda än ett barn som kommer hem och jobbar inte hårt för att få jobb," säger hon. På samma sätt, om du befinner dig på en marknad där det är väldigt svårt att få jobb, är det annorlunda än att du känner att ditt barn blir alltför kräsen om att leta efter en.
Förklara varför.
Ditt barn förtjänar att veta - och kommer sannolikt att reagera bättre om de vet - varför förändring kommer att hända.
Kanske, som kvinnan jag träffade, har du haft en händelse (som en skilsmässa eller en uppsägning) som dramatiskt har förändrat ditt eget ekonomiska landskap. Kanske tänker du på att gå i pension. Eller kanske är du verkligen rädd att genom att fortsätta att stödja ditt barn på detta sätt skadar du deras långsiktiga chanser att uppnå oberoende. Oavsett din logik, lägg den ut på bordet. Om det handlar om att ändra det ekonomiska landskapet för en syskon och inte en annan, redogör för din resonemang för det också. (Kanske är det som du har bestämt, efter tre år kommer bilförsäkringen att vara på sin flik, medan ett andra barn är på år två och en annan har bara sin första bil.)
Och kom ihåg: Du behöver inte försvara det, bara förklara det. Det är dina pengar.
Planera framåt.
Ingen reagerar väl på överraskningar, men ekonomiska är särskilt besvärliga.
Ge dina barn en bra sex månader till ett år med uppsägning om att dessa förändringar kommer att hända. Det ger dem tillräckligt med tid för att förstå att de kommer att behöva antingen öka sin totala vinst eller minska sina totala utgifter för att absorbera dessa kostnader. Erbjuda att hjälpa dem att räkna ut var deras pengar går idag genom att sitta ner med sina månatliga lönecheckar, räkningar och följa kassaflödena.
Omfamna Venmo.
Slutligen kommer det att finnas fall där det är vettigt att fortsätta betala barnets proposition, men ge dem fortfarande ekonomiskt ansvar för det. Det klassiska exemplet: Det kan vara meningsfullt för dina barn att förbli på familjens mobiltelefonplan för att spara hela familjen pengar. I det här fallet kan Venmo (och dess konkurrent, Zelle) vara en stor hjälp, eftersom tjänsterna gör det möjligt för dig att fakturera varandra istället för att be om pengarna månad efter månad. Dina barn brukar redan använda dessa plattformar med sina vänner, så de är vana vid att bli elektroniskt knuffade och kommer inte att göra brott.