IRS ger också en interaktiv guide som hjälper dig att begränsa dina val
Vissa skattebetalare är berättigade att förbereda sina federala avkastning utan kostnad med hjälp av webbaserad skattesoftware som görs tillgänglig via Free File , en allians skapad mellan Internal Revenue Service och ledande leverantörer av skattepreparatprogram. Dessa produkter gör skatteförberedelser gratis - eller åtminstone mycket billigt - för många amerikaner, men vissa begränsningar gäller.
Federal laggränser Gratis Registrering till skattebetalare med justerade bruttoinkomster på 66 000 dollar eller mindre under 2017 skatteåret. Det här är den retur du ska lämna in 2018. Men varje programleverantör kan och ofta ställer in egna kriterier för behörighet. I vissa fall är inkomstgränsen mindre, men det kan inte vara mer än 66 000 dollar. Vissa åldersbegränsningar kan också gälla, och inte alla dessa program är tillgängliga i alla stater.
Lyckligtvis erbjuder IRS ett extremt användbart interaktivt verktyg på sin webbplats där du enkelt kan svara på några frågor om din ålder, din inkomst och var du bor. Trollkarlen kommer att berätta vilka av dessa program som är tillgängliga för dig.
01 Testkriterier
Vi utarbetade en exemplarskattedeklaration med hjälp av vart och ett av dessa nuvarande Free File-program, och noterade varje programmets användargränssnitt, navigering, hjälpinnehåll och felkontrollfunktioner. Därefter rankades varje program på en fempunktskala baserat på dessa testkriterier :
- Ett 5-stjärnigt betyg innebär att skatteprogrammet erbjuder exceptionell funktionalitet vid utarbetandet av årets avkastning samt planering för nästa år.
- Ett 4-stjärnigt betyg indikerar att skatteprogrammet ger högkvalitativ funktionalitet både för att förbereda årets avkastning och att planera för nästa års skatt.
- Ett 3,5-stjärnigt betyg innebär att denna skatteprogramvara är fullt fungerande och ger användbar hjälp och lättförståelig navigering. Det kan också erbjuda några felkontroll eller planeringsfunktioner.
- Skatteprogram med 3-stjärniga betyg är fullt fungerande för att förbereda en avkastning.
- Ett 2,5-stjärnigt betyg indikerar att skatteprogrammet är funktionellt, men det kan saknas hjälp, navigering eller felkontrollfunktioner. En annan möjlighet är att vi kanske har stött på några problem med den programvara som vi senare kunde lösa.
- Ett 2-stjärnigt betyg visar att denna skatteprogram saknar funktionalitet i minst ett kärnområde för att förbereda en avkastning. Detta förhindrade oss från att slutföra testscenariot.
Free File-programmen sorteras efter betyg från högsta till minsta, och de med samma betyg sorteras alfabetiskt.
02 FreeTaxUSA Free File Edition: 3.5 Stjärnor
Det är gratis för federal användning via Free File Alliance om du är 61 år eller yngre och din justerade bruttoinkomst är mindre än 51 000 dollar. Annars kan du köpa Deluxe FreeTaxUSA för bara $ 6,95, vilket är nästan gratis. Statens avkastning kostar $ 12,95 för de flesta stater, även om vissa är gratis.
03 TaxACT Free File Edition: 3.5 Stjärnor
TaxACTs färgglada och vänliga gränssnitt och starka hjälpfunktioner gör denna programvara mycket användbar. TaxACT får höga betyg för att inkludera en källkalkylator, FAFSA-kalkylblad och vägledning om sjukförsäkringsmandatet.
Det är gratis för federal användning, och statliga avkastningar är också gratis. Gratis File Alliance-användare måste vara 56 år eller yngre med AGI på mindre än 53 000 USD eller vara berättigade till inkomstskattskredit eller ha ett AGI på mindre än 66 000 dollar om du är aktiv militär.
Om du inte uppfyller dessa riktlinjer, men din skattesituation är sådan att du planerar att fila en av de enklare skatteformulären, 1040A eller 1040EZ, erbjuder TaxACT den här tjänsten gratis, såväl separat som den gratis filtjänsten.
Om din skattesituation är mer komplicerad kan du betala $ 15 för experthjälp.
04 TaxSlayer Free File Edition: 3.5 Stjärnor
TaxSlayer tjänar höga betyg för att erbjuda användarna flera sätt att navigera i programvaran. Designen är enkel och snygg, och den ger en bra förklaring av skatteämnen. Den är tillgänglig på engelska eller spanska.
TaxSlayer är gratis för både statligt och federalt bruk, men bara för Form 1040EZ om du inte filar genom Free File-programmet. TaxSlayers åldersgräns kräver att du är yngre än 52 år.
05 TurboTax Free File Edition: 3.5 Stjärnor
TurboTax får höga betyg för dess lättillgängliga hjälpinnehåll, frekventa recensioner för att kontrollera om fel och dess professionella utseende är. Ytterligare funktioner för att förbereda en förlängning eller ändrad retur är tillgängliga, och TurboTax hjälper till att beräkna källkvoter.
Det är gratis för federal användning enligt följande kriterier:
- Justerad bruttoinkomst på 33 000 dollar eller mindre, eller
- Justerad bruttoinkomst på 66.000 dollar eller mindre för aktiv militär, eller
- Stödberättigad för löneinkomstkredit.
Alla statliga avkastningar är gratis. Och om du av någon anledning bestämmer dig för att du vill uppgradera till en av TurboTaxs betalda versioner, kan du så utan att förlora någon av de data du redan har angett.
06 1040.com Gratis File Edition: 3 Stjärnor
1040.com: s program är effektivt, men inte glatt. Hjälpfunktionerna är ganska anständiga. Felkontrollen fick ett datainmatningsfel och vi kunde hoppa från en del av skatteprogrammet till en annan del vid behov.
Free File AGI-gränsen är $ 60 000, men programmet är också gratis för federal användning om du bara behöver filformulär 1040EZ.
07 ezTaxReturn Free File Edition: 3 Stjärnor
ezTaxReturn är verkligen bra programvara för mellanprodukten till mer avancerad användare. De arbetsbladbaserade datainmatningsskärmarna minimerar klickningen och påskyndar skatteförberedelseprocessen. Det begränsade hjälpinnehållet gör det här ett svårare alternativ för den lediga användaren. Statens avkastning är också gratis.
08 H & R Block Free File Edition: 3 Stjärnor
H & R Block Free File Edition är mycket funktionell, utan krusiduller, webbaserad skattesoftware. Programvaran innehåller sofistikerad felkontroll och stöds av H & R Blocks orofria revisionsstöd.
På nackdelen är det lite besvärligt att gå tillbaka och ändra dina svar om du råkar välja den rätta en första gången. Och hjälpinnehållet är begränsat. Det tar emellertid utrymme för vissa detaljer om du föredrar det för att hävda standardavdraget.
Tyvärr är dess Free File Alliance-alternativ särskilt strängt: Det är begränsat till 50 år.
09 FileYourTaxes Free File Edition: 2.5 stjärnor
FileYourTaxes kontrollerar efter fel efter varje datainmatningsskärm och det kan filtillägg. Programvarans navigering kan dock vara särskilt frustrerande för vissa människor.
Det är gratis för både federala och statliga avkastningar och inkomstgränsen speglar federala regler: Det är 66 000 dollar för 2017 avkastning. Det finns också en minsta AGI-regel. Din justerade bruttoinkomst måste vara minst 9000 dollar om du inte är aktiv militär.
10 onlinebeskattningar (OLT) Free File Edition: 2.5 Stjärnor
Även om OnLine Taxes är ett fullt fungerande skattepreparationsprogram, är dess största nackdel bristen på mer kontextuell hjälp att förklara särskilda skatteämnen. Programvaran kan förbereda tillägg och ändrade avkastningar. Det är gratis för federal användning, men statliga avkastning kostar $ 9,95.
11 eSmartTax Free File Edition: 2 Stjärnor
eSmart Tax ger en bra upplevelse för skattebetalarna med relativt enkla skattesituationer. Programvarans hjälpfunktioner är begränsade till att ge svar på bara 11 commons frågor, och vi kunde inte slutföra vår provbeskattningsavgift på grund av ett felmeddelande avseende hyresintäkter som vi inte kunde lösa. Det rekommenderas inte för hyresvärdar med hyresfastigheter.
Denna programvara är gratis för federal användning, men statens avkastning kostar relativt signifikant $ 26,99 och Free File-versionen är begränsad till de som är 54 år och yngre.