Historiskt mer politisk än råolja
När det gäller många jordbruksvaror beror produktionen på åkermark, vattenförsörjning och lämpliga väderförhållanden för blomstrande grödor. Konsumtion av varor är utbredd. Med över 7,3 miljarder människor på jorden beroende av råvaror, som metaller, mineraler och mat, är priset och tillgången på varor en viktig fråga för mänskligheten.
De mest politiska råmaterialen
Två råvaror, råolja och vete är förmodligen de mest politiska råvarorna i världen. Det beror på världens tillit till dessa häften. Råolja är mycket politisk delvis eftersom majoriteten av världens reserver ligger i kanske den mest politiskt turbulenta regionen i världen, Mellanöstern. Vete är en annan historia. Veteproduktion sker över hela världen. USA, Kanada, Ukraina, Ryssland, Australien och många andra nationer på alla kontinenter växer vete.
Vete är den grundläggande ingrediensen i bröd. Vete geopolitiska betydelse är ett resultat av det faktum att alla människor behöver äta. Ju fler människor i världen desto viktigare veteproduktion är.
Frågor som påverkar vete
Veteproduktionen är mycket känslig för väderförhållanden runt om i världen. Torka, översvämningar eller andra väder- eller klimatfrågor kan minska veteproduktionen under grödåren.
År 2000 var priset på vete cirka $ 2,50 per busk. Dålig avkastning under 2008 lyfte priset över 13 dollar och 2011; vete toppade på runt $ 9,50 per bushel. Nyligen, på grund av stötar från stötfångare och gynnsamma odlingsförhållanden, har priset på vete återgått till omkring 4,60 dollar i slutet av februari 2016.
I fattiga länder, när priset på vete stiger på grund av dåliga avkastningar, liksom i 2008, kan en minskning av tillgängligheten och stigande brödpriser orsaka stort politiskt tryck på sittande regeringar. Den arabiska våren 2010 var delvis ett resultat av stigande brödpriser. Om regeringar inte kan ge mat till sina medborgare kan resultaten bli katastrofala. Därför, medan vi ofta hör om den olösta politiska naturen av råolja, har vete varit en mer politisk handelsvara historiskt. Detta beror på att råoljans politik ligger på utbudssidan och vete politiska frågor fokuserar i allmänhet på efterfrågesidan av den grundläggande ekvationen.
Demografi eller ökande befolkning runt om i världen är en av de största problemen med vete. När jag föddes 1959 fanns det mindre än tre miljarder människor på planeten jorden. På 56 år har världsbefolkningen svällt till nästan 7,4 miljarder.
Efterfrågan på mat, för bröd, har därmed mer än fördubblats under det senaste halvtalet.
Sedan 2012 har grödor som orsakat lägre leveranser och högre priser påverkade vetexporten, sänkt priset på spannmålet. Men när det gäller vete marknaden varje år är ett nytt äventyr. Ingen, men Moder Nature, vet vilka väderförhållanden som kommer att medföra varje år. Under 2015/2016 hade den starkaste El Nino sedan 1997 lite att påverka veteffekten. Det är möjligt att denna klimat händelse fortfarande påverkar veteproduktionen i länder som Australien 2016. Dessutom kan en La Nina orsaka problem 2016 eller de kommande åren. När det gäller varor som vete är lagring ett problem. Råolja, koppar, järnmalm, guld och andra råvaror kan förbli i lager i åratal om inte årtionden då överskottsvillkor uppstår.
Jordbruksprodukter som vete har en begränsad hållbarhet när de försämras, förlorar proteininnehållet och ruttnar eller sönderdelas över tiden. Därför kan priserna på spannmål och viktigast av vete vara mycket volatila och föremål för stora prisväxlingar på årsbasis.
Slutsats
De flesta människor på jorden räknar med bröd som en häftklamra i deras dieter. Detta gör vete till den mest politiska råvaran i världen. Ingen runt om i världen tänker mycket på deras dagliga bröd när det är lättillgängligt men när tillgången går lågt eller priserna skyrocket, se upp. Vete har varit grunden till revolution och civila problem i århundraden och det är troligt att det inte kommer att förändras någon gång snart och kan intensifiera under de kommande åren när världsbefolkningen fortsätter att växa och världen blir mer beroende av stötfångare .