Sex fördelar och sju nackdelar och deras möjliga lösningar
Fördelar med frihandelsavtal
Frihandelsavtal är utformade för att öka handeln mellan två länder. Ökad handel har sex huvudsakliga fördelar:
1. Ökad ekonomisk tillväxt. US Trade Representative Office uppskattar att NAFTA ökade den amerikanska ekonomiska tillväxten med 0,5 procent per år.
2. Mer dynamiskt affärsklimat. Ofta skyddades företagen före avtalet. Dessa lokala industrier riskerade att bli stillastående och icke-konkurrenskraftiga på den globala marknaden. Med skyddet avlägsnat har de motivationen att bli sanna globala konkurrenter.
3. Lägre statliga utgifter. Många regeringar subventionerar lokala industrisegment. När handelsavtalet tar bort subventioner kan dessa medel användas bättre.
4. Utländska direktinvesteringar. Investerare kommer att flockas till landet. Detta lägger till kapital för att utöka lokala industrier och öka de inhemska företagen. Det tar också in amerikanska dollar till många tidigare isolerade länder.
5. Expertis. Globala företag har mer kompetens än inhemska företag att utveckla lokala resurser. Det gäller framför allt gruvdrift, oljeborrning och tillverkning. Frihandelsavtal ger de globala företagen tillgång till dessa affärsmöjligheter. När de multinationella partnerna samarbetar med lokala företag för att utveckla resurserna, tränar de dem på bästa praxis.
Det ger lokala företag tillgång till dessa nya metoder.
6. Tekniköverföring. Lokala företag får också tillgång till den senaste tekniken från sina multinationella partners. När lokala ekonomier växer, så gör jobbmöjligheter. Multinationella företag erbjuder yrkesutbildning till lokala medarbetare.
Nackdelar med frihandelsavtal
Den största kritiken av frihandelsavtal är att de är ansvariga för outsourcing av arbetstillfällen.
Det finns sju totalt nackdelar:
1. Ökad outsourcing av jobb . Varför händer det? Att sänka importtullarna gör det möjligt för företagen att expandera till andra länder. Utan tullkostnader kostar importen från länder med låg bostadskostnad mindre. Det gör det svårt för amerikanska företag i samma branscher att konkurrera, så de kan minska sin personalstyrka. Många amerikanska tillverkningsindustrier låg faktiskt av arbetstagare som ett resultat av NAFTA. En av de största kritikerna av NAFTA är att det skickade jobb till Mexiko .
2. Stöld av immateriell egendom. Många utvecklingsländer har inte lagar för att skydda patent, uppfinningar och nya processer. De lagar de har är inte alltid strikt tillämpade. Som ett resultat har företag ofta sina idéer stulna. De måste då tävla med lägre prissatta inhemska knock-offs.
3. Crowd ut inhemska industrier. Många tillväxtmarknader är traditionella ekonomier som är beroende av jordbruk för de flesta sysselsättning. Dessa små familjejordbruk kan inte konkurrera med subventionerade jordbruksföretag i de utvecklade länderna. Som ett resultat förlorar de sina gårdar och måste söka arbete i städerna. Detta försvårar arbetslöshet, brottslighet och fattigdom.
4. Dåliga arbetsförhållanden. Multinationella företag kan outsourca jobb till tillväxtmarknadsländer utan adekvat arbetskyddsskydd.
Som ett resultat utsätts kvinnor och barn för vanliga fabriksjobb under vanliga förhållanden.
5. Nedbrytning av naturresurser. Tillväxtmarknadsländer har ofta inte många miljöskydd. Frihandel leder till uttömning av virke, mineraler och andra naturresurser. Avskogning och bandgruvor minskar sina djungler och fält till ödemarker.
6. Förstörelse av nativa kulturer. När utvecklingen går in i isolerade områden kan inhemska kulturer förstöras. Lokala folk tvingas upp. Många drabbas av sjukdom och död när deras resurser är förorenade.
7. Minskade skatteintäkter. Många mindre länder kämpar för att ersätta intäkterna förlorade från importtullar och avgifter.
Lösningar på problemen
Trade protectionism är sällan svaret. Höga avgifter skyddar endast inhemska industrier på kort sikt.
Men på sikt kommer globala företag att anställa de billigaste arbetarna var de än befinner sig i världen för att göra högre vinster.
De bästa lösningarna är regler inom avtalen som skyddar mot nackdelarna. Miljöskyddsåtgärder kan förhindra förstörelse av naturresurser och kulturer. Arbetslagar förhindrar dåliga arbetsförhållanden. Världshandelsorganisationen tillämpar regler för frihandelsavtal.
Utvecklade ekonomier kan minska sina jordbrukssubventioner, vilket håller tillväxtmarknadens bönder i affärer. De kan hjälpa lokala bönder att utveckla hållbara metoder och sedan marknadsföra dem som sådana för konsumenter som värdesätter det.
Länder kan insistera på att utländska företag bygger lokala fabriker som en del av avtalet. De kan kräva att dessa företag delar teknik och utbildar lokala arbetare.