Dessa sekvenser är unika för varje individ, med undantag för identiska tvillingar.
Olika DNA-fingeravtryckningsmetoder existerar, med användning av antingen Restriktionsfragmentlängdspolymorfism ( RFLP ) eller PCR eller båda, och inriktning på olika områden av DNA inkluderande de med kända variationer i enkla nukleotider (enkla nukleotidpolymorfismer, SNP), korta tandemrepetitioner (STRs) och andra olika upprepande polymorfa regioner. Oddsen att identifiera en individ korrekt beror på antalet repeterande sekvenser som testats och deras storlek.
DNA-fingeravtryck använder sig av prober som används för kriminalteknik, som riktar sig mot DNA-regioner som är specifika för människor, och eliminerar all risk för kontaminering av främmande DNA från bakterier, växter, insekter eller andra källor.
Hur används DNA-fingeravtryck?
Det finns ganska många användningsområden för DNA-fingeravtryck. Här är några av de vanligaste sätten.
- Forensics: Som de flesta TV-tittare vet kan DNA-fingeravtryck utföras med en mycket liten mängd DNA, och är en säker eldväg för att "fingera" en skyldig i ett brott. På samma sätt kan DNA-fingeravtryck befria och oskulda oskyldiga brottmänniskor - ibland även brott som begåtts år sedan. DNA fingeravtryck kan också lätt användas för att identifiera en sönderdelande kropp.
- Icke-brottslig identifiering: Är Joe verkligen Billys far? DNA-fingeravtryck kan snabbt och noggrant svara på den frågan. Förutom att identifiera adoptivbarn och bosättning av faderskapsdräkter har DNA-fingeravtryck också använts för att upprätta ett förhållande vid arv. DNA-fingeravtryck har mer än en gång gjort det möjligt för personer som separeras till följd av naturkatastrofer eller krig att hitta sina barn och föräldrar.
- Medicin: DNA-fingeravtryck tjänar flera användningar inom medicin. En viktig instans är att identifiera goda genetiska matchningar för organdonation. Läkare börjar också använda DNA-fingeravtryck som ett verktyg för att utforma "personliga" medicinska behandlingar för cancerpatienter. I minst ett fall användes DNA-fingeravtryck för att säkerställa att ett vävnadsprov hade blivit korrekt märkt med rätt patients namn.
- Jordbruk: Alla levande saker har DNA - vilket innebär att DNA-fingeravtryck kan användas för att identifiera genetiskt modifierade eller "arv" -plantor eller växter som sannolikt har terapeutiskt värde. Det kan också användas för att bevisa stamtavla i värdefulla djur som tävlingshästar.
Hur är DNA-fingeravtryck gjort?
Typiskt för testning av människor frågar testerna ämnet för ett DNA-prov som kan levereras som ett blodprov eller som en tappvätska från insidan av munnen.
Ett blodprov föredras vanligtvis. När provet har erhållits och testats kan det användas som ett verktyg för behandlingsutveckling eller jämfört med en annan person för att:
- Upprätta ett blodförhållande mellan två personer
- Bestäm om två personer är en bra genetisk match av medicinska skäl
- Bestäm om en viss individs DNA matchar DNA på en brottsplats
- Identifiera en kropp