Oavsett om du gillar det eller inte, är slutförandet av FAFSA det första steget på vägen mot ekonomiskt stöd till högskolan. Och om du gillar det eller inte, är det dags att slutföra FAFSA. Så här är tio rakt framåt och hjälpsamma måste som hjälper dig att uppnå tidig FAFSA-framgång:
1. Du måste ange en FAFSA
Om du förväntar dig federalt ekonomiskt stöd av något slag, är det enda sättet att få det genom att arkivera en FAFSA.
Det används också av stater och högskolor för deras ekonomiska hjälp, eventuella federala studielån du behöver, och några stipendier, så det finns verkligen ingen väg runt det.
2. Du måste sända en FAFSA tidigt
Trots att startdatumet har flyttats fram till den 1 oktober har den bästa FAFSA-strategin alltid varit att lämna in tidigt för att se till att du får allt ekonomiskt stöd som du har rätt till. När du har det här ur vägen borde du kunna få ekonomiskt stöd erbjudande tidigare, vilket kommer att göra det enklare att jämföra skolkostnaderna.
3. Du måste känna till dina deadlines
Det finns flera deadlines i college ansökan och du måste vara medveten om dem alla. Det finns universitetsansökan själv - tidig åtgärd, tidigt beslut eller regelbundet. Det kommer att finnas högskolor, statliga och federala finansiella stöd tidsfrister, och även stipendier deadlines. Få organiserad så att du kan få allt gjort i tid.
4. Du måste ha ett FSA-ID
Om du inte redan har ansökt om en, gör den klar nu så att du kan gå vidare på din FAFSA.
5. Du måste använda FAFSA-webbplatsen
Något annat än fafsa.gov är förmodligen en bluff.
6. Du måste känna till dina definitioner
Antag inte någonting - läs förklaringarna och ta den nödvändiga tiden att tänka igenom dina svar. Lyssna inte på rykten kvarn när du svarar på dessa frågor:
- Juridisk vårdnadshavare: svara inte på att dina föräldrar är din rättsvakt om de inte har blivit utsedda av staten. Besvara inte denna fråga om inte en faktisk domstol har utsett någon som din förmyndare.
- Föräldra: Du kan inte bara säga att du bor med morföräldrar eller en förälder med lägre inkomst. Det finns väldigt specifika regler att följa för att bestämma vilken förälder och eventuell stepparent information du ska använda.
- Hushållsstorlek: Läs reglerna för att ta reda på hur man beräknar hushållsstorlek, speciellt om du inte bor hos dina föräldrar eller om du bor i ett hushåll med syskon.
- Deltagande i högskolan: Inkludera alla familjemedlemmar som kommer att delta i högskolan under det aktuella året, inklusive dig själv, men inkludera inte några föräldrar i den här siffran.
7. Du måste kontrollera ditt arbete
Hast gör avfall, som det gamla ordspråket säger, och det är särskilt sant när det gäller att slutföra FAFSA. Misstag leder till förseningar, eftersom högskolorna försöker få noggrann information, vilket kan leda till missade deadlines eller förlust av ekonomiskt stöd. Se till att du förstår skillnaderna mellan föräldra- och studentavsnitt, använd namnen som visas på Social Security-kort och kontrollera de sociala trygghetsnumren du anger. Enkel typos kan leda till stora huvudvärk.
8. Du måste använda IRS Data Retrieval Tool
Tekniskt behöver du inte, men varför skulle du inte? I stället för att sitta där och skriva in all information själv, använd DRT för att direkt fylla i dina FAFSAs finansiella områden från den lämpliga federala inkomstskatten.
9. Du måste inkludera skolkoder
Det viktigaste verktyget de flesta högskolor använder för att fatta beslut om ekonomiskt stöd är FAFSA. Du kommer att vilja använda rätt koder så att dina valda högskolor får din information. Du kan gå tillbaka och lägga till högskolor senare, men du vill se till att de föredragna valen får din information så snart som möjligt.
10. Du måste signera FAFSA
Det sista steget är att använda studenten och FSA ID för att skriva under FAFSA. Om det inte är signerat kommer det inte att skickas in. Om du inte kan logga in med ett FSA-ID av någon anledning har studenten och föräldern möjlighet att skicka en signatursida.