Experter (inklusive ibland mig) kommer att berätta att du använder pengarna för att betala ned skuld och öka dina pensionssparande , eftersom de kommer att ge dig den största utbetalningen till din botten.
Men här är ett annat tillvägagångssätt: Vad händer om du hittade ett sätt att förändra ditt liv och få mest lycka ut ur pengarna? Det handlar inte bara om att vara ansvarig - det handlar om att anpassa din livsstil med dina prioriteringar, säger Stefanie O'Connell, författare till "The Broke and Beautiful Life."
Tänk först på vad du verkligen vill köpa: Är det mer flexibilitet? Mer tid? Mindre stress? Titta sedan taktiskt på vad det skulle ta för att få dem att hända med de pengar du har fått av Uncle Sam. Här är några sätt att överväga att använda kontanter som kommer din väg.
Betala någon annan att göra något som påpekar dig.
"Forskning kring pengar och lycka [föreslår att] investera dina pengar på sätt som sparar tid, hjälper faktiskt till att öka och förbättra din övergripande lycka", säger Sophia Bera, grundare av Gen Y Planning. Varför? Det kan frigöra dig för att spendera mer tid på att göra saker du älskar och mindre tid gör saker du inte gör.
Att anlita någon att städa ditt hus två gånger i månaden kan leda till tid för vänner, träningsklasser eller till och med datum natt om du har små barn, säger Bera.
Andra tidsbesparande alternativ? Släpp av kläderna på en tvättmaskin, satsa på en leverans av måltidsingredienser som HelloFresh eller Blue Apron, eller skaffa dina matvaror via företag som Peapod eller FreshDirect.
Och anmärkning: Om du är tveksam till att sätta in återbetalningsdollar mot tidsbesparande tjänster, tänk på vad en timme av din egen tid är värd, jämför sedan den med kostnaden för att hyra ut. För en grov beräkning, ta bort de tre sista nollorna från din årslön och dela det återstående numret med två. (Till exempel, om du gör $ 40.000 per år, är den $ 20 en timme.) Ju större klyfta mellan ditt pris och priset på att hyra ut, desto mer är det meningsfullt att delegera.
Investera i nya färdigheter.
Vill du byta karriärer, öka din lönsamhet, eller båda? Att investera i egen fortbildning kan vara nyckeln till en livstidspremie - och pengar från din återbetalning är ett bra sätt att komma igång. Om du vill kollidera ditt CV, överväga betalt färdighetsbyggande workshops genom företag som generalförsamling (design, marknadsföring, kodning, data etc.) eller Coursera (datavetenskap, datavetenskap, företag, maskininlärning och mer). Om du vill byta karriärer helt och hållet, kan du delta i en eller två lektioner på en lokal högskola eller universitet eller slutföra ett online eller personligt certifikatprogram (erbjuds ofta av lokala högskolor för att hoppa på folk som vill byta eller avancera i sin karriär ).
Och om du någonsin har ångrat att inte ha huvudroll i datavetenskap när du hade chansen? Kodningsstartläger erbjuds rikstäckande för att undervisa grunderna för de nya till branschen; Det finns cirka 95 heltidsalternativ med en genomsnittlig undervisning på $ 11 400, enligt kursrapporten. Ett varningstecken, men: Se till att företagets påståenden checkar ut, eftersom det inte finns mycket reglering för startläger. Be att prata med några få kandidater för att bekräfta var de arbetar och vad klasserna lärde dem. Du kanske kan få rabatt genom att fråga - eller genom att gå med ett deltidsprogram som tar längre tid att slutföra. Och vet att även efter examen från ett startläger kan det ta en betydande mängd självundervisning (särskilt inom områden som data och algoritmer) för att passera högre nivå intervjuer.
Gör mental hälsa en prioritet.
Att stanna på toppen av mental hälsa - om det är stress, ångest, depression eller något annat - kan bli ganska dyrt.
Så om du har lagt på den på bakbrännaren, är det troligt en användbar användning av din skatteåterbäring som skulle kunna betala under hela ditt liv.
Ungefär en av tre amerikanska vuxna upplever en ångestsyndrom någon gång i sitt liv, enligt National Institute of Mental Health (NIMH), och cirka 4,4 procent av världens befolkning uppskattas lida av depression, rapporterar Världshälsoorganisationen VEM). Så om du känner dig ängslig, deprimerad eller av olika slag, är du inte ensam.
Den goda nyheten är att det finns gott om hjälp där ute. Överväg att söka efter en terapeut eller annan psykisk sjukvårdspersonal. Timpriserna kan sträcka sig från cirka $ 80 upp, beroende på var du bor, enligt tummått. För att få reda på, kan du använda Psykologi Dagens sökbara lokala katalog, och om din sjukförsäkring omfattar mentalhälsovård, kan du använda ett verktyg som Zocdoc för att bara söka efter terapeuter som accepterar din försäkring.
Få fart på din fysiska hälsa.
Om du har ment att prioritera din fysiska hälsa - eller det var ett av ditt nyårs resolutioner - kan din återbetalning vara din biljett till en början. Beroende på din situation kan det här se ut som fysioterapi, kiropraktikvård eller till och med ett gym medlemskap. Om det är det senare, fråga om rabatter, och fråga sedan igen. (Många gym kan avstå från årliga medlemsavgifter och sänka månatliga premier avsevärt för att räkna med kunder.) Dessutom, om du är intresserad av att få din skattbidrag att gå extra mil, fråga om rabatten du kan få för att betala för sex månader eller ett år i förväg (det kan vara betydande). Eller registrera dig för en personlig tränare för att hålla dig ansvarig och se till att du får ut det mesta av din investering.
Planera för framtiden.
Fastighetsplanering är kanske inte den mest spännande användningen för din återbetalning, men det är en viktig fråga, särskilt om du har anhöriga. Att sätta ihop ditt hälso- och sjukvårdsdirektiv, fullmakt och vilja (inklusive att beskriva vårdnaden för dina barn) kan kosta var som helst från 500 dollar till ett par tusen dollar beroende på din ekonomiska situation. Det finns billigare alternativ online, till exempel, WillMaker är tillgängligt för $ 55 på Nolo.com, och LegalZooms DIY testamente börjar på $ 69-men om ditt ekonomiska liv är mer komplicerat kan det vara en bra investering att anställa en advokat.
Kontrollera om din arbetsplatsförmåner inkluderar MetLaw, som erbjuds av Hyatt Legal Plans, vilket gör det möjligt för anställda att betala ett visst belopp per lönecheck (vanligen runt 20 dollar eller 25 dollar, säger Bera) gratis eller rabatterad tillgång till ett nätverk av advokater för vardagliga juridiska frågor . Om inte, be om rekommendationer från din finansiell rådgivare, revisor eller vänner med liknande ekonomiska liv. Du kan också kolla statens webbplats för statliga advokatsamfund för ackrediterade advokater som utövar förtroende och fastighetslagstiftning och fråga om kostnader, och om de fakturerar per timme eller projekt.
Med Hayden Field