Bor du i en av de åtta "fasta skatt" staterna?
Vad är en fast skattesats?
En platt skattesats är exakt vad det låter som det är platt och jämnt över hela linjen. Alla skattebetalare betalar samma pris oavsett hur mycket de tjänar. Konceptet har många supportrar, men det är också uppfyllt med sin rättvisa andel av oppositionen.
Supporters säger att det uppmuntrar rikedom, eftersom högsta tjänstemän inte straffas med högre skattesatser. Systemet är mycket enklare och vissa säger att det är mycket rättvistare än det progressiva skattesystemet som finns på plats i de flesta stater . Odds är att du inte bor i någon av de stater som använder systemet eftersom det bara är åtta av dem från och med 2017, men här är vad du behöver veta om du gör det.
Så vad är fel med ett platt skattesystem?
Motståndarna i det platta skattesystemet hävdar att det faktiskt placerar en orättvis börda för låginkomsttagare. Skattesatsen varierar mellan ca 3 procent till mer än 5 procent av intäkterna, och det eliminerar också många skatteavdrag och undantag så att tjänstemän betalar skatter på mer inkomst.
Att ge upp 5 procent av 100 000 dollar i inkomst lämnar mycket pengar för fasta kostnader som en gallon mjölk, men 5 procent av 10 000 dollar kan få den mjölken utom räckhåll. Argumentet är att detta tvingar fler låginkomstboende att titta på offentligt bistånd för att hjälpa till att få slut.
När det gäller medelklassen säger motståndarna att den platta skatten kan negativt påverka dem, alltför och i förlängning, ekonomin - eftersom det inte verkligen uppmuntrar att investera eller spara till pension genom skatteavbrott. Men det här argumentet rymmer inte riktigt vatten eftersom skattesatsen i fasta skattesatser inte alltid gäller för oavlönade inkomster som ränta från investeringar och realisationsvinster från försäljning av tillgångar.
Skattebetalare som har råd att investera och tjäna pengar växer kan realisera dessa vinster skattefria, åtminstone på statsnivå.
En jämförelse mellan fasta skattesatser
Skattekoncept är sällan svarta och vita, och specifika regler kan skilja sig från de stater som har antagit ett platt skattesystem.
- Colorado: Skattesatsen här är 4,63 procent av din federala skattepliktiga inkomst. Colorado godkände lagstiftning i 2016 för att tillhandahålla en skatt på 5 000 dollar för elbilar, men det erbjuder ingen standardavdrag eller personliga undantag.
- Illinois: Även om denna stat ansåg att göra sig av med sitt platta skattesystem 2016, slutade den lagstiftande pendeln att svänga motsatt sätt. Den platta skattesatsen ökade i själva verket i stället, från 3,75 procent till 4,95 procent av den federala skattepliktiga inkomsten. Det finns ingen standardavdrag, men personliga undantag sträcker sig från $ 2.175 till $ 4.350 på gemensamma gifterådningar från och med 2017.
- Indiana: Den platta skattesatsen minskade faktiskt lite här 2017, från 3,3 procent till 3,23 procent. Det kan vara en liten skillnad, men varje liten bit hjälper. Personliga undantag är blygsamma, bara $ 1000 om du är en enda skattebetalare upp till $ 1500 för var och en av dina anhöriga och $ 2.000 för gifta par som fil gemensamt.
- Massachusetts: Den platta skattesatsen i Massachusetts har hållit stadigt på 5,1 procent för några år nu. Det finns ingen standardavdrag, men personliga undantag är något generösa på 4 400 dollar för enskilda skattebetalare och dubbelt så för gifta skattebetalare som lämnar gemensamma avkastningar. Tyvärr får du bara ett undantag på $ 1000 för var och en av dina anhöriga.
- Michigan: Denna stat har beskattat inkomst på en platt 4,25 procent sedan oktober 2012. Voters vittnar om en platt skattesatsökning i maj 2015, vilket ledde till att lagstiftare skulle betrakta en "utexaminerad" version av skatten i stället, men ingen sådan lagstiftning väntar på 2017.
- North Carolina: North Carolina skatter inkomst på en platt 5,499 procent, den högsta nivån bland alla stater som använder detta skattesystem. Denna stat införde sitt platta skattesystem 2014 och eliminerade dess inkomstskattskredit och personliga undantag samtidigt, samt avdrag för sjukvårdskostnader, pensionsbidrag, barnomsorg och gymnasiet 529 planer. Personliga undantag har lagts in i skattekoden från och med 2017, dock: $ 8.750 för enstaka filers och 17.500 dollar för gifta par som lämnar in gemensamt. Men det finns fortfarande inga undantag för anhöriga.
- Pennsylvania : Skattesatsen här är den lägsta bland de lägsta skattesatserna på 3,07 procent. Pennsylvania lagen erkänner inte skattebefrielser för individer eller deras anhöriga.
- Utah: Skattesatsen här är 5 procent. Även om staten inte tekniskt har ett standardavdrag, erbjuder det en icke återbetalningsbar skattekredit som motsvarar 6 procent av ditt federala avdrag och det möjliggör personliga undantag.