Tre sätt att minska skulden, och tre skäl till att det inte kommer att hända
Skulden växte trots kongressens hot mot att inte höja skuldloftet . Under 2011 tvingade amerikanska skuldkrisen nästan Amerika till att gå i skuldsättning. Under 2012 stoppade den finanspolitiska klippkrisen nästan regeringen i dess spår. År 2013 stängde regeringen i 15 dagar.
Eftersom dessa försök inte fungerade, vad kan och bör det göras?
Tre sätt som USA kan betala av sin skuld
Det finns bara tre sätt att minska skulden. Den första är att minska utgifterna . Sequestration försökte tvinga regeringen att minska diskretionära utgifter med 10 procent. Ingen i kongressen tyckte att det var en bra idé. Medlemmarna antog det för att tvinga sig att komma på något bättre. Simpson-Bowles-rapporten rekommenderade många bra sätt att minska skulden, men kongressen ignorerade det. Även med sekvestration fortsatte skulden att växa. För att verkligen minska skulden skulle kongressen sänka utgifterna så allvarligt att det skulle sakta ner den ekonomiska tillväxten. Det beror på att offentliga utgifter är en del av bruttonationalprodukten
Den andra är att höja skatterna . Det kan också bromsa tillväxten. Det är särskilt sant om skattesatsen är mer än 50 procent, enligt Laffer Curve . Om kongressen höjer skattesatsen utöver den nivån kommer de genererade extrainkomsterna att bli lägre än tidigare.
Det beror på att skattesatsen är tillräcklig för att begränsa incitament för att växa företag och inkomst.
Den tredje är att driva den ekonomiska tillväxten i en snabbare takt än skulden. Medlen minskar skuldkvoten genom att öka BNP. Men kongressen håller inte med om hur man växer ekonomin. De flesta demokrater säger att ökade utgifter fungerar bäst.
De flesta republikaner säger att lägre skatter kommer att öka tillväxten mest. Båda taktiken kommer definitivt öka skulden, eventuellt mer än BNP.
Det finns en annan lösning. Kongressen bör skifta utgifter till områden som skapar mest jobb. Forskning visar att utgifterna på broar, vägar och offentliga byggnader skapar flest jobb per bok. Nästa bästa är utgifter för utbildning. Nästan 25 procent av de offentliga utgifterna går till försvar. I motsats till populär åsikt är det inte ekonomin-booster det var under andra världskriget. En anledning till att den spenderar mer på teknik och utrustning än i 1940-talet. För att minska skulden bör regeringen flytta utgifter från försvar till offentlig infrastruktur och utbildning. Detta är ett av de fyra bästa verkliga sätten att skapa jobb .
Kommer Förenta staterna någonsin att komma ur skulden?
Det är osannolikt att Amerika någonsin kommer att betala sin skuld. Det behöver inte, medan fordringsägare är övertygade om att de kommer att återbetalas. De flesta fordringsägare oroar sig inte förrän statsskulden överstiger 77 procent av BNP, enligt Världsbanken. Den amerikanska skuldsättningsgraden var endast 75 procent, lägre än vid tipppunkten per den 30 juni 2017. Den offentliga skulden var 14,4 biljoner dollar och BNP var 19.246 biljoner dollar.
Den amerikanska skulden består också av skuld som staten är skyldig i sig.
Det är mestadels socialförsäkringsfonden . Regeringen kommer att behöva betala den här dagen, då Baby Boomers går i pension. Kreditgivare är inte oroliga för denna del av skulden än.
Vad händer om skulden går utöver tipppunkten? Skulle USA: s regering minska skulden då? Det finns tre anledningar till att det förmodligen inte kommer att hända.
Först har den amerikanska ekonomin historiskt överträffat skulden. Till exempel var USA: s skuld vid slutet av andra världskriget 260 miljarder dollar. Det var 14 procent mer än BNP. Men ekonomin växte bortom det på bara tre år. Vid 1960 var det dubbelt. Kongressen vet att dagens skuld kommer att dvärgas av morgondagens ekonomiska tillväxt.
För det andra har kongressen mycket att förlora genom att minska utgifterna. Till exempel, om de sänker Social Security eller Medicare förmåner, kommer de att förlora sitt nästa val.
För det tredje kan det också hända om de tar upp skatter. En skatteökning kostar president George HW Bush sin andra term. Rösterna kom ihåg att han hade sagt, "Läs mina läppar. Inga nya skatter. "Han tog upp skatterna 1990 för att minska 500 miljarder dollar från underskottet under de följande fem åren. (Källa: "George HW Bush hedrade för mod med 1990-skattesatser," Reuters, 5 maj 2014.)
Det är därför du kommer märka att de flesta valda tjänstemännen bara vill höja skatter eller minska utgifterna för sina motståndares beståndsdelar.
Det enda sättet som USA kommer att minska sin skuld är om det amerikanska folket är redo att dra åt sina bälten och acceptera åtstramningsåtgärder . Den mest smärtsamma tiden att göra det är när ekonomin växer . Det är då BNP-tillväxten är högre än 3 procent och arbetslösheten är mindre än 5 procent. Det är faktiskt den bästa tiden att skära skulden. Det kommer att förhindra en bom och efterföljande byst . Ta reda på mer om konjunkturstadier .
US-miljörelaterade skulder
Här är några skuldmilstoler sedan 1929. USA: s skuld kommer sannolikt att överstiga 20 biljoner dollar i oktober 2017. Det beror på att kongressen måste höja skuldgränsen eller USA kommer att standardera sin skuld. Investerare är inte särskilt bekymrade. Detta är normalt en teknik som kongressen gör utan problem. Men under 2011 och 2013 var det en kortvarig skuldkris som kongressen inte skulle vilja upprepa.
| Skulden översteg | På den här dagen * |
|---|---|
| 25 miljarder dollar | 1934 |
| $ 50 miljarder | 1940 |
| 100 miljarder dollar | 1943 |
| 250 miljarder dollar | 1945 |
| 500 miljarder dollar | 1975 |
| $ 1 biljoner | 1982 |
| $ 2 biljoner | 1986 |
| $ 4 biljoner | 1992 |
| $ 5 biljoner | 23 februari 1996 |
| $ 6 biljoner | 26 februari 2002 |
| $ 7 biljoner | 15 januari 2004 |
| $ 8 biljoner | 18 oktober 2005 |
| $ 9 biljoner | 5 september 2007 |
| $ 10 biljoner | 30 september 2008 |
| $ 11 biljoner | 16 mars 2009 |
| $ 12 biljoner | 16 november 2009 |
| $ 13 biljoner | 1 juni 2010 |
| $ 14 biljoner | 31 december 2010 |
| $ 15 biljoner | 15 november 2011 |
| $ 16 biljoner | 31 augusti 2012 |
| $ 17 biljoner | 17 oktober 2013 |
| $ 18 biljoner | 15 december 2014 |
| $ 19 biljoner | 29 januari 2016 |
| $ 20 biljoner | 8 september 2017 |
| $ 21 biljoner | 15 mars 2018 |
* Obs! Före 1996 är skuldnivåer inte tillgängliga för varje dag. (Källa: "US Debt to the Penny", USA: s avdelning för statskassan.) För mer, se USA: s skuld av president .