Kravet om efterfrågan leder till detta förhållande. Den säger att den begärda kvantiteten kommer att sjunka när priset stiger, ceteris paribus eller "allt annat lika". De andra saker som måste förbli lika är avgörande för efterfrågan : priset på relaterade varor, inkomst , smak och förväntningar.
Det finns en ytterligare determinant för aggregatbehov : antalet potentiella köpare på marknaden.
Det exakta förhållandet mellan pris och kvantitet som krävs är elasticiteten. Det är ett nummer som berättar hur mycket den begärda kvantiteten kommer att reagera på priset. Om numret är högt kallas det elastisk efterfrågan . Det beror på att, som ett elastiskt gummiband, den begärda kvantiteten lätt kan ändras med en liten prisförändring. Ett exempel på detta skulle vara köttfärs. Om priserna sjunker bara 25 procent kan du köpa tre gånger så mycket som du normalt skulle. Det beror på att du vet att du använder den och du lägger extra i frysen.
Oelastisk efterfrågan är motsatsen. Det beror på att en nedgång i priset inte kan öka de inköpta kvantiteterna. Ett exempel är bensin. Du kan inte ändra det belopp du behöver varje vecka, även om priset går upp. På samma sätt kommer du förmodligen inte att köra dubbelt så mycket bara för att priset sjönk med 50 procent.
Exempel
Här är ett verkligt exemplar med nötkött. USDA har beräknat att efterfrågelasticiteten för nötkött är -0.621. Det betyder att när priset stiger med 1,0 procent ökar den begärda kvantiteten 0,621 procent. Detta är ganska oelastiskt eftersom kvantiteten inte faller så mycket som priset steg.
(Källa: "Priselasticitetsuppskattningar," USA: s avdelning för jordbruk.)
Under 2014 ökade priset på köttbiff dramatiskt tack vare två torka i rad. Den första var 2012, drivit upp matpriser och tvingar boskapsrancher att slakta sina kor för att förhindra att de svälter. I 2014 körde en annan torka kornpriset upp igen. Ranchers hade ännu inte byggt upp sina besättningar, så priserna på nötkött steg enkelt. För mer, se Varför är matpriserna så höga? (Källa: "Genomsnittliga mat- och energipriser," Bureau of Labor Statistics.)
För det här exemplet, låt oss säga en familj på fyra köpte 10 pund nötkött i januari för att göra hamburgare, köttfärs och chili. Allt annat lika, här är efterfrågeschemat som visar hur de skulle minska den köpta kvantiteten med 0,621 procent för varje 1,0 procent priset steg faktiskt.
| Månad 2014 | Pris / lb. | Mängd (i kg) |
|---|---|---|
| jan | $ 3,467 | 10,000 |
| februari | $ 3,555 | 9,842 |
| mar | $ 3,698 | 9,597 |
| april | $ 3,808 | 9,419 |
| Maj | $ 3,856 | 9,346 |
| juni | $ 3,880 | 9,309 |
| juli | $ 3,884 | 9,303 |
| augusti | $ 4,013 | 9,112 |
| september | $ 4,096 | 8,995 |
| oktober | $ 4,454 | 8,506 |
Även om priserna steg 28,4 procent, minskade den köpta kvantiteten bara 14,9 procent eftersom efterfrågan är ganska oelastisk. Dessa kvantiteter antar alla andra determinanter av efterfrågan förblir desamma.
Om determinanterna av efterfrågan andra än prisförändringen, skiftar den hela efterfrågekurvan. Det beror på att en helt ny efterfrågeschema måste skapas för att visa det nya förhållandet mellan pris och kvantitet. För mer, se Demandkurvskift .