Många regeringar har tagit om förnybara energikällor - som solenergi - som svar på den växande krisen. Genom att generera el från solen strävar dessa regeringar efter att minska beroendet av koleldade kraftverk som genererar miljarder ton koldioxid varje år. Enligt Union of Concerned Scientists är kolkraftverk den främsta orsaken till global uppvärmning med den typiska anläggningen som genererar 3,5 miljoner ton koldioxid per år.
Vad är solstöd?
Mål för förnybar energi har upprättats i över 170 länder på nationell, statlig eller provinsiell nivå. Europeiska unionen har till exempel åtagit sig att generera 27 procent av den slutliga energiförbrukningen från förnybara källor senast 2030. Förenta staternas verkställande order 13693 bemyndigade på samma sätt att 30 procent av all energi som används av den federala regeringen kommer från förnybara energikällor år 2025 genom på plats installationer och energibalanser.
Problemet med förnybara energikällor är att de inte alltid är lika ekonomiska som konventionell energi . Regeringarna löser detta problem genom att ge subventioner eller medel som beviljas för att hjälpa en bransch eller företag så att priset på en vara eller tjänst kan vara låg eller konkurrenskraftig. Subventioner är inte unika för solindustrin. Olje- och gasindustrin fick i själva verket nästan 500 miljarder dollar i subventioner mellan 1994 och 2009, men de har blivit brandade.
Inverkan av Solar Subsidies
Ekonomer har visat att subventioner ökar mängden produkter som köpts och säljs på en marknad genom att öka efterfrågekurven med stödbeloppet. Konsumenter och producenter dra nytta av ett överskott på bekostnad av regeringen. Nackdelen är att subventioner skapar en ekonomisk ineffektivitet som är känd som en viktminskning, eftersom det kostar en regering mer att anta ett subvention än vad det gagnar konsumenter och producenter.
Resultatet är att subventioner kan ge positiva externa effekter, till exempel koldioxidminskningar när det gäller solstöd. Solar subventioner kan också hjälpa USA att vara konkurrenskraftiga i en framtidsinriktad industri, samtidigt som hundratusentals högteknologiska jobb skapas. Kritiker insisterar dock på att solstöd har blivit artificiellt uppblåst värdet av solföretag och den osäkra naturen av subventioner skapar volatilitet för investerare.
Bidrag på en global marknad
Solar subventioner skiljer sig mellan länder, som har blivit en källa till konflikt. När allt kommer omkring kan ett land som erbjuder höga subventioner producera ultralätta solpaneler jämfört med länder som erbjuder lägre bidrag, vilket skapar en orättvis handelsobalans. Dessa subventionskonflikter har lett till handelskrig i det förflutna som har haft en betydande inverkan på investeringen.
Till exempel har bildäck varit en konstant källa till handelskonflikt mellan Förenta staterna och Kina .
Suniva var en av de bästa solpaneltillverkarna i Amerika, men tillkännagav slutligen konkurs efter att priserna hade underskridits av kinesiska solpaneler. Företaget lämnade in en ansökan med den amerikanska internationella handelskommissionen som begärde att de här utländska tillverkarna tar ut avgifter för att kompensera kostnaden för utländska subventioner och göra panelerna mer konkurrenskraftiga. Dessa påståenden kan ha betydande konsekvenser i den globala solindustrin.
ITC-framställningen hävdar att utländsk konkurrens har kostat den amerikanska solindustrin 1.200 arbetstillfällen och en minskning med 27 procent sedan år 2012. Vidare hävdar framställningen att en tariff skulle skapa 115 000 till 144 000 jobb före 2022. Motståndare hävdar att tariffen skulle kunna radera två -tirdar av förväntade solinstallationer de närmaste fem åren genom att göra paneler dyrare och kostar upp till 88 000 jobb som ett direkt resultat.
Vad investerare behöver veta
Solindustrin är väl positionerad för att dra nytta av gynnsamma politiska trender, eftersom regeringarna ser ut att motverka effekterna av koldioxid. Samtidigt är industrin starkt beroende av subventioner för att förbli konkurrenskraftiga med konventionella energikällor som kol. Det innebär att investerare i solbolagen kan dra nytta av starka tillväxtnivåer, men det finns stor risk för förändringar i subventioner som kan ge betydande volatilitet.
Investerare bör vara medvetna om dessa risker när de investerar i solindustrin . Genom att upprätthålla en diversifierad portfölj med avseende på geografi och tillgångsklasser kan investerare mildra dessa risker och öka deras riskjusterade avkastning på lång sikt.