Men de senaste resor till Boston gjorde det klart att antalet konkurrenter, stora startade företag, stora etablerade läkemedel , inkubatorer, stora biotekniska forskningsinstitut, verkligen konkurrerar med situationen i San Francisco-området. Det fick min nyfikenhet på hur detaljerna i de två regionerna jämförde.
Hur stor är bioteknik i San Francisco och Boston?
Regionerna kring San Francisco Bay och Boston sysselsätter cirka 50 000 personer inom biovetenskapliga jobb . De flesta bioteknikjobb i Massachusetts tycks emellertid vara mer inskränkt fokuserade på läkemedels- och bioteknikundersökning. Av uppgifterna vid presidiet för arbete och statistik var 2010 cirka 28 000 Massachusetts jobb - hälften av biovetenskapliga jobb - inriktade på och bioteknikdiscovery. Dock var endast cirka en fjärdedel (15 000) av San Francisco Bay-området jobb i kategorin. Det verkar som om Massachusetts har nästan dubbelt så många som arbetar med läkemedelsupptäckt och utveckling.
Denna skillnad är också uppenbar när man tittar på de största bioteknikbolagen i Massachusetts. Sanofi, Pfizer, Biogen-Idec, Novartis alla stora läkemedelsföretag med stora forskningscentra strax utanför Boston, sysselsätter över 10 000 personer ensamma. Dessa fyra företag utgör största delen av skillnaden i sysselsättningsnumren mellan Massachusetts och San Francisco bioteknikkluster.
Boston Biotech fokuserar på läkemedelsupptäckt och utveckling
Denna skillnad mellan läkemedelsfokuserade Massachusetts och det bredare biotechsegmentet i Kalifornien återspeglas även i de 897 nya potentiella läkemedlen i utveckling eller försök som nämns i Massachusetts Biotechnology Council 2011 Industry snapshot jämfört med 699 som utspelades i en rapport från California Biomedical Industry 2012 för hela stat, inte bara San Francisco Bay-regionen.
San Francisco Biotech har en bred bas
San Francisco Bay ser dock ut att ha en mer diversifierad biotekniksamhälle än Massachusetts med fler företag överlag. Det exakta antalet företag är svårt att kvantifiera eftersom det finns många små privata företag. Men Lab Rat-webbplatsen, som har en ganska omfattande lista över biovetenskapliga företag, listar 195 bioföretag i Massachusetts och 240 runt San Francisco Bay. Eftersom sysselsättningsnumren är liknande mellan Massachusetts och San Francisco Bay Area, betyder det att det finns en mycket större andel små bioteknikföretag runt San Francisco Bay.
Venture Investment i San Francisco Biotech Större än Massachusetts
Utbredningen av liten bioteknik i San Francisco är inte förvånande för alla som är bekanta med mängden satsningsinvesteringar i detta område.
Baserat på en PricewaterhouseCoopers MoneyTree-rapport investerades cirka 2,3 miljarder dollar i bioteknik- och medicintekniska företag i San Francisco Bay-området 2011, men bara drygt hälften eller 1,3 miljarder dollar investerades i samma branscher i Massachusetts. Men nästan alla Massachusetts investeringar var i bioteknik, inte medicinska diagnostiska företag. Strängt inom bioteknikområdet har San Francisco bara något mer investering i denna sektor. Det var den medicintekniska sektorn där San Francisco-företag drog över tre gånger mer kapital än Massachusetts. Denna skillnad förklarar troligtvis mycket av skillnaden i medellönen på $ 20 000 mellan Massachusetts biotecharbetare som genomsnittligt uppgår till cirka 97 000 dollar per år och Kalifornien biotechmedarbetare som gör cirka 76 000 dollar per år (även om detta nummer är för hela Kalifornien, så arbetar arbetstagare i San Francisco-området förmodligen göra lite bättre).
Boston och San Francisco: Principen Biotech Business Hubs
Det är inte klart vilket är det bästa bioteknikklustret, men det är klart att det kombineras, Boston och San Francisco värd den största koncentrationen av bioteknikaktivitet i världen. Båda områdena har växande etablerade bredbaserade bioteknikbranscher. Nästan hälften av alla amerikanska bioteknikinvesteringar görs inom dessa områden, cirka 1/3 av de biotekniska medarbetarna arbetar för företag inom dessa områden, och cirka en fjärdedel av amerikanska bioteknikföretag är belägna i en av dessa kluster. Dessa två regioner är de viktigaste drivkrafterna för global bioteknikinnovation. Med de ekonomiska klimat de senaste åren har båda regionerna mött några utmaningar, men den unika mixen av funktioner som har gjort det möjligt för bioteknikbranschen att trivas på dessa områden är inte lätt att replikera och investeringarna fortsätter, så båda regionerna står positionerade för att behåll sina roller som bioteknikledare. Det verkar som om den globala bioteknikindustrin kommer att fortsätta att rotera kring dessa två navar under en tid.