Ett globalt handelskrig ökar priserna
Ett handelskrig börjar när en nation försöker skydda en inhemsk industri och skapa jobb. På kort sikt kan det fungera. Men i det långa loppet kommer ett handels krig att kosta jobb och ekonomisk tillväxt för alla berörda länder.
USA: s handelskrig med Kina
Den 22 januari 2018 införde president Trump avgifter och kvoter på importerade kinesiska solpaneler och tvättmaskiner. Kina är också världsledande inom tillverkning av solutrustning. Världshandelsorganisationen hävdade att Förenta staterna inte hade något fall i att ta ut tariffen.
Den 8 mars 2018 bad Trump Kina att utveckla en plan för att minska US-handelsunderskottet på $ 375 miljarder med 100 miljarder dollar. Kina är mottagligt för idén. En del av Kinas ekonomiska reformplan är att minska sitt beroende av export . Men det varar det inte så mycket det kan göra, eftersom underskottet drivs av hög amerikanska efterfrågan på billiga kinesiska varor.
Den 22 mars 2018 upptog Trump-administrationen ante. Det meddelade att det skulle ta ut avgifter på 60 miljarder dollar för import från Kina. Förvaltningen sa också att det skulle begränsa amerikanska tekniköverföringar till kinesiska företag. Kina kräver utländska företag som vill sälja produkter i Kina för att dela sina affärshemligheter med kinesiska företag.
Kina svarade genom att meddela tariffer på 3 miljarder dollar i amerikansk frukt, fläsk, återvunnet aluminium och stålrör.
Den 26 mars 2018 började Trump-förvaltningen tyst förhandla med kinesiska handelstjänstemän. Förvaltningen fokuserade på tre förfrågningar. Det skulle vilja att Kina sänker sina tariffer på amerikanska bilar.
Det vill att Kina ska importera fler amerikanska halvledare. Amerikanska företag vill också ha större tillgång till Kinas finansiella sektor.
Den 3 april 2018 meddelade Trump-administrationen 25 procent av tullar på 50 miljarder dollar i kinesisk importerad elektronik, flyg och maskiner. Företagen har fram till 22 maj att invända. Regeringen har ytterligare 180 dagar innan de bestämmer sig för att gå vidare.
Kina återvände timmar senare. Den tillkännagav 25 procent av tullar på 50 miljarder dollar i USA: s export till Kina. Dessa kommer inte heller att träda i kraft omedelbart.
Kinas tariffer riktade strategiskt till 106 produkter. Dessa omfattade 12 miljarder dollar i amerikanska sojabönor. Kina behöver sojabönor att foder grisar, dess primära köttklammer. Men Kina kan ersätta amerikanska bönor med de från Brasilien. Amerikanska bönder säljer hälften av sin gröda till Kina. Om den marknaden försvinner, kommer den att skada USA mer än Kina. Kina bestraffade också två andra amerikanska export-, sorghum- och Boeing-flygplan. Den riktade sig till industrier i stater som stödde Trump i 2016-valet .
Den 6 april 2018 sa Trump att han skulle kunna införa tariff s på 100 miljarder dollar mer kinesisk import. Det skulle täcka bara en tredjedel av USA: s import från Kina. Om Kina retalerar, skulle det införa tariffer på alla amerikanska export till Kina.
Den 10 april 2018 meddelade Kina att handelsförhandlingarna hade brutit ner. Förenta staterna krävde att Kina slutar subventionera de 10 industrier som prioriterades i sin "Made in China 2025" -plan. Dessa inkluderar robotteknik, flyg och mjukvara. Kina planerar också att vara världens främsta konstgjorda intelligenscentrum före 2030.
Senare den dagen meddelade kinesiska presidenten Xi Jinping att han skulle sänka taxorna på importerade fordon. Även om det tillät Trump att rädda ansiktet, skulle det inte påverka handeln väldigt mycket. De flesta biltillverkare tycker att det är billigare att bygga i Kina, oavsett priser. Andra löften, sådana minskande restriktioner för utländska direktinvesteringar, är inte nya.
Orsaker till USA: s handelskrig med Kina
Amerikanska politiker har länge hotat ett handelskrig med Amerikas största handelspartner i varor.
Ett handelsunderskott uppstår när exporten är mindre än importen.
År 2017 exporterade USA 130 miljarder dollar till Kina. De tre största exportkategorierna är flygplan (16 miljarder dollar), sojabönor (12 miljarder dollar) och bilar (11 miljarder dollar). USA: s import från Kina var 506 miljarder dollar. Det mesta är elektronik, kläder och maskiner. Men mycket av importen är från amerikanska tillverkare som skickar råmaterial till Kina för lågkostnadssamling. När de skickas tillbaka till Förenta staterna betraktas de som import. Till följd härav skadar taxorna amerikanska företag och utländska.
Kina är världens exportör nr 1. Dess komparativa fördel är att den kan producera konsumtionsvaror till lägre kostnader än andra länder kan. Kina har en lägre levnadsstandard , vilket gör det möjligt för företag att betala lägre löner. Amerikanska företag kan inte konkurrera med Kinas låga kostnader, så det förlorar amerikanska tillverkningsjobb . Amerikaner vill förstås dessa varor till lägsta priser. De flesta är inte villiga att betala mer för "Made in America."
Trumps handels krig
Den 8 mars 2018 meddelade president Trump en tull på 25 procent på stålimport och en tull på 10 procent på aluminium. Amerika är världens största stålimportör. Tariffen skulle hjälpa 147 000 arbetare inom stålindustrin. Men de kan skada de 6,5 miljoner arbetarna i industrier som behöver stål, inklusive import. Den gäller den 1 april 2018 när en försening på EU: s export slutar.
Trump sa: "Handelskrig är bra och lätt att vinna." Men marknaderna var oense. Aktiemarknader runt om i världen tumlade i rädsla för ett handelskrig mellan världens tre största ekonomier . De återhämtade sig kort när Trump antydde att det skulle vara flexibilitet i genomförandet av taxorna.
Trump sa till exempel att Kanada och Mexiko skulle undantas tills NAFTA-förhandlingarna slutfördes. Kanada är den största källan till amerikansk stålimport. Mexiko är den fjärde största. Argentina, Australien och Brasilien var också undantagna. Förenta staterna har ett handelsöverskott med Australien.
Som förväntat var USA: s handelspartner upprörd. Europeiska unionen sade att den kommer att reagera snabbt, fast och proportionellt. EU sa att det överväger tariffer på USD 3,5 miljarder amerikanska exporten. Europeiska kommissionens ordförande Jean-Claude Juncker varnade: "Vi ska sätta taxor på Harley-Davidson, på bourbon och på blå jeans - Levi's."
Kanada "kommer att vidta reaktiva åtgärder." Japans handelsminister sade: "Jag tror att det inte finns någon inverkan på Amerikas nationella säkerhet mot import av stål och aluminium från Japan, vilket är en allierad nation."
Trump anser att taxorna skulle skydda amerikanska stål- och aluminiumtillverkare. Det kan förbättra dessa branscher, men det kommer att öka kostnaderna för stålanvändare, som bilproducenter. De kommer att skicka dessa kostnader till konsumenterna.
Trump använde en kongressstyrka från 1962 som gjorde det möjligt för en president att begränsa importen som hotar den nationella säkerheten. Handelsdepartementet rapporterade att beroende av importerade metaller hotar USA: s förmåga att göra vapen. Men Aerospace Industry Council sade att Trumps tariffer skulle öka kostnaderna för militären och exportörerna. Tarifferna kan också hota den nationella säkerheten genom att dämpa den ekonomiska tillväxten. En stark ekonomi är nödvändig för att öka amerikanska militärutgifterna.
Den 26 mars 2018 befriade Trump-administrationen Sydkorea från ståltullsatsen. Den amerikanska alliansen är den tredje största utländska leverantören av stål. I gengäld enades Sydkorea om att ändra bilaterala handelsavtal för 2012 . Förenta staterna kommer att behålla sin 25 procents taxa på pickupbilar i ytterligare 20 år. Enligt det ursprungliga avtalet hade taxorna gått ut år 2021. Sydkorea kom överens om att fördubbla sin importkvot för amerikanska bilar.
Hur det påverkar dig
Ett handelskrig skulle höja priserna på importerade produkter genast. Kostnaderna skulle stiga med samma belopp som den införda tullen. Det skulle ge en inhemsk tillverkare av den produkten en konkurrensfördel . Deras priser skulle vara lägre jämfört. Som ett resultat skulle de få fler order från lokala kunder. När affärer växte skulle de lägga till jobb.
På baksidan skulle hushållstillverkare som är beroende av importerade råvaror eller delar se högre kostnader. Det skulle minska lönsamheten. De skulle antingen behöva höja priserna, skära jobb eller båda.
På lång sikt minskar handelskriget ekonomisk tillväxt . De skapar mer uppsägningar, inte färre, som främmande länder retalierar. De 12 miljoner amerikanska arbetstagarna som är skyldiga att arbeta för export skulle bli avskedade.
Över tiden försvagar handelskrigen den skyddade hushållsindustrin. Utan utländsk konkurrens behöver företag inom branschen inte uppfinna sig. Så småningom skulle den lokala produkten minska i kvalitet jämfört med utländska varor.