Historien om det amerikanska federala skattesystemet

by Beverly Bird

Federal Skatter på individer då och nu

Du kanske inte tror det när du tittar på din lönepost och ser alla skatter som din arbetsgivare har bibehållit från dina inkomster, men vi har det ganska lätt idag jämfört med skattebetalarna för 50 till 100 år sedan. Regeringen har fått ut handen för en del av våra pengar i någon form av beskattning, sedan innan bläcket torkades på självständighetsförklaringen, och på några punkter i vår historia tas det en hel del från ett fåtal.

01 beskattning i koloniala dagar

I början var det ingen inkomstskatt och det fanns ingen federal regering - åtminstone inte i Amerika. Men kolonisterna hade fortfarande den brittiska regeringen att hantera.

De enskilda kolonierna som görs slutar mötas genom att beskatta en mängd andra saker än inkomst, till exempel den blotta existensen av alla vuxna män. Det är rätt-männen måste betala en "huvud" skatt i vissa kolonier. Punktskatter, fastighetsskatter och arbetsskatter var alla levande och väl före revolutionskriget också.

Nu om det kriget. Du kommer ihåg att det var "beskattning utan representation". Det engelska parlamentet passerade första gången frimärkeslagen som påverkar kolonisterna 1765. Sedan började en kort tid senare beskatta sitt te-allt detta utan att ge dem en röst i parlamentet . Kolonisterna tog inte det här bra och organiserade Frihetssonen för att förskjuta tre skepp som levererade te till Boston Harbor i 1773. Storbritannien retalierades och resten, som de säger, är historia. Boston Tea Party eskalerade in i det revolutionära kriget.

02 Amerika blir en nation

Enskilda stater finansierade den federala regeringen under åren efter nationens födelse, åtminstone tills våra grundfäder bestämde att landet, beroende på sin skattehalt, gav landet ett osäkert läge. Konstitutionen utarbetades och ratificerades 1788, under förutsättning att kongressen hade rätt att "lägga och samla skatter, tullar, avgifter och skattesatser" så att landet effektivt kan börja stödja sig. Staterna var ansvariga för att samla in de skatterna och vända dem till Uncle Sam, men det fanns ingen federal inkomstskatt - ändå.

Punktskatter var dock vanliga, och det visade sig att amerikanerna kände sig så starkt om deras whisky som de hade om sitt te i årtionden tidigare. Alexander Hamilton gjorde det grova misstaget att försöka införa en punktskatt på alkohol år 1791. Whisky Rebellion följde och tvingade president Washington att skicka federala trupper till sydvästra Pennsylvania för att ålägga ordning på en mob av arg och obekväma bönder som verkligen ville ha den federala regeringen att lämna sin sprit ensam.

Den federala regeringen fortsatte att införa "direkta" skatter på amerikaner efter detta, det vill säga individer beskattades utifrån värdet av saker de ägde, inklusive slavar och land, men inte deras inkomster. Men president Thomas Jefferson drog pluggen på direkta skatter 1802 och landet gick tillbaka till att bara samla in punktskatter.

Kongressen uppblåste dessa skatter och införde nya för att betala för kriget 1812, men även dessa bestämmelser upphävdes fem år senare 1817. Begreppet federal beskattning firade slutligen och landet slutade mötas genom försäljning av offentliga mark och tull arbetsuppgifter för de närmaste 44 åren fram till inbördeskriget.

03 Den första inkomstskatten

Krig kostar mycket pengar, så kongressen tvingades gå tillbaka till beskattningsbräda för att höja intäkterna när inbördeskriget slog ut 1861. Inkomstskatten var officiellt född, pålagt 3 procent på alla medborgare som tjänat mer än 800 dollar per år. Men som det visade sig var det inte tillräckligt för att finansiera kriget. Kongressen var tvungen att andas nytt liv till punktskatter ett år senare 1862.

Lite skonades från dessa skatter. De pålagdes allt från fjädrar till krut och återigen-whisky. Den årliga inkomstskatten tweaked för första gången nu också. I stället för bara en 3 procent skattesats infördes en 5 procent för alla medborgare som hade turen att tjäna mer än 10 000 dollar per år. Den lägre tröskeln var också tweaked - någon med en inkomst på mer än $ 600, inte $ 800, var nu föremål för skatten.

Det var också första gången som arbetsgivare hade ansvar för källskatt från arbetstagarnas lön. Vad vi nu känner till som Internal Revenue Service kom också till existens. Därefter kallades det för kommissionären för intern intäkter. Precis som idag var det belastat att samla allas skatter. Enskilda stater var befriade från denna plikt.

04 decennier går utan utan inkomstskatt

Tio år senare upphävdes inkomstskatten. Den federala regeringen gick ganska mycket tillbaka till att stödja sig genom att beskatta mestadels tobak och sprit efter kriget slutade. Denna politik varade i ytterligare 45 år med undantag för en kort hiccup 1894. Kongressen försökte återigen genomföra en schabloninkomstskatt i det året, men högsta domstolen förklarade omgående att det var konstitutionellt. Det tog inte hänsyn till staters befolkning, en praxis som föreskrivs i konstitutionen.

Livet på 1800-talet låter inte så dåligt nu, gör det?

05 Den 16: e ändringen

Liv utan inkomstskatt blev ett förtjust minne med passagen av den 16: ^e ändringen år 1913. Ändringen avskaffades den oroväckande bestämmelsen i konstitutionen att skatter måste tas ut på grund av staters befolkning och inkomstskatten återföddes. Den här tiden var dock den lägsta kursen endast 1 procent för de med inkomster på upp till 20 000 dollar. Den ökade till 7 procent för de med inkomster på mer än 500 000 dollar, vilket kommer ut till cirka 11 miljoner i 2017 dollar. Med det sätt som den nya skattelagstiftningen inrättades har knappt 1 procent av amerikanerna faktiskt betalat inkomstskatter.

Form 1040 uppkom för första gången med ändringen av detta ändringsförslag, så nu kunde alla skattebetalare plocka upp sina skjortor en gång om året för att ta reda på vad de skylde och rapportera till IRS. Alla tjänstemän beskattades på samma sätt - ändringen innebar inte att arkivera status som ensam, gift eller huschef.

06 Skattesatser Skyrocket

Med ett krig som hotade igen, sköt skattesatserna strax efter det att 16: ^e ändringen godkändes. 1916 intäktslagen antogs halvvägs genom första världskriget när USA återigen befann sig i desperat behov av skattepengar. Den 1 procentsatsen ökade till 2 procent och toppräntan gick upp till 15 procent för skattebetalare som haft intäkter på över 1,5 miljoner dollar.

Sedan ett år senare ökade krigsintäktslagen från 1917 ännu en gång skattesatser. Lagen avskärs också av skattebefrielser som är tillgängliga för skattebetalarna. De med inkomster på över 1,5 miljoner dollar fann sig plötsligt betala skatt med en svimlande takt på 67 procent. Även en kille som tjänade bara 40 000 dollar drabbades av en skattesats på 16 procent. Och så gick det. Priserna ökade ännu en gång med inkomsträkningen från 1918 och ökar toppräntan till 77 procent.

07 Den stora depressionen

1930-talet var en ekonomisk seesaw. Ekonomin växte och blomstrade efter kriget. Den federala regeringen befann sig stående på stadigare ekonomiska fötter, så kongressen slog ihop dessa orimliga skattesatser. De gick tillbaka till ett område på 1 procent till 25 procent.

Sedan kom den stora depressionen. Börsen kraschade 1929, och regeringen fann sig kryptera för pengar än en gång. När skattesatserna ökade denna gång, höjde höjden en period under vilken toppräntorna var orimliga. De ökade till 63 procent år 1932, ökade sedan till en överväldigande 79 procent år 1936. Åtminstone ökade den lägsta skattekonsolen till endast 4 procent. Det var självklart att skattehöjningen inte hjälpte den amerikanska ekonomin att flyta tillbaka. Efter att ha betalat dessa betydande skatter hade amerikanerna inte mycket kvar att spendera, så ökningstakten var i bästa fall kontraproduktiv.

Depressionen uppmanade också 1935 Socialförsäkringslagen att tillhandahålla de som var åldrade, handikappade eller på annat sätt "behövande". Den här inledande versionen av socialförsäkringen fungerade i stort sett som arbetslöshetsförsäkring för dem som hade förlorat sina jobb. Den första socialförsäkringsskatten var fastställd till 2 procent-1 procent betald av arbetstagare och 1 procent betald av sina arbetsgivare-på löner upp till 3 000 USD per år. De första sociala avgifterna samlades in 1937 men ersättningar utbetalades inte för ytterligare tre år, då Depression hade upphört.

08 Effekten av ett annat krig

Skattesatserna fortsatte att eskalera på 1940-talet som USA engagerade sig i andra världskriget och naturligtvis behövde pengar för att finansiera den krigsindsatsen. Tre nya skattelagar antogs 1940 och 1941, både höjningsräntor och eliminering av undantag. Som ett resultat fick de med inkomster på 200 000 dollar eller mer ganska mycket att ge allt de tjänat till IRS-den högsta skattesatsen gick upp till en svindlande 94 procent. Även de som tjänat bara $ 500 eller mindre var tvungna att ge nästan en fjärdedel av sina lilla löner till regeringen, 23 procent. Antalet skattebetalande amerikaner ökade med 39 miljoner mellan 1939 och 1945, även om den individuella inkomstskattelagen kastade skattebetalare lite av ett ben 1944. Det införde standardavdrag på formulär 1040 för att minska skattepliktig inkomst för första gången.

09 Skatter i det senare 20-talet

IRS kom verkligen till sin egen på 1950-talet. Dess namn ändrades officiellt till Internal Revenue Service 1953, och i slutet av årtionden var det enligt uppgift den största, mest kraftfulla bokförings- och inkassobyrån i världen. IRS fick sin första gratis telefonlinje 1965 och datorer introducerades i slutet av 1960-talet, vilket gav IRS-agenter ett nytt och enklare sätt att granska avkastningen. År 1992 kunde de flesta skattebetalarna lämna in sina avkastningar elektroniskt. Advokatbyrån för skattebetalare lanserades 1998 för att hjälpa skattebetalare som föll av IRS.

Medicare anslöt sig officiellt till socialförsäkringsskatten som en del av Federal Insurance Contributions Act 1965. År 1980 ökade de kombinerade skatterna från den ursprungliga 2 procenten av socialförsäkringsskatten till 12,3 procent.

Skattesatserna förblev obehagligt höga genom 1950-talet, som fortfarande var 87 procent för landets rikaste skattebetalare genom 1954 innan de slutligen sjönk till 70 procent på 1970-talet.

10 Effekten av Reaganomics

Relief kom äntligen 1981 med passagen av lagen om ekonomisk återhämtningsskatt. Skattesatserna sjönk med cirka 25 procent, sedan Ronald Reagan flyttade in i Vita huset och sparar skattebetalarna ännu mer. Den högsta skattesatsen hade suttit vid 50 procent när han tog sitt kontor tack vare ERTA. Sedan undertecknade Reagan Tax Reform Act från 1986 och slashed den till 28 procent som började med skatteåret 1988. TRA kompenseras genom att beskatta företag tungare än individer. Personliga undantag ökade och indexerades för inflationen, så att de skulle fortsätta att hålla sig i takt med ekonomin, liksom standardavdrag.

Tyvärr började skattesatserna öka igen på 1990-talet efter att Reagan lämnade kontoret. Den högsta satsen uppgick så småningom till 39,6 procent, där den förblir idag, förutom en minskning till 33 procent från 2003 till 2010 tack vare president George W. Bush och lagen om ekonomisk tillväxt och skattebefrielse och avstämning från 2001. Denna lag slog den lägsta skattesatsen till 10 procent och det ökade också beloppet för barnskattekredit och barn- och efterlevnadsskattskredit. Det var heralded som en av de största skattesänkningarna i amerikansk historia.

Så där har du det

I stället för att hålla huvudet i dina händer nästa gång skattesäsongen närmar sig, berätta själv att det kan vara värre. Du behöver inte dela med nästan all din inkomst som de rika skattebetalarna tillbaka på 1940-talet.