Du läser om framsteg inom bioteknik varje dag i tidningen och hör om det på TV, men ibland är vetenskapen lite över huvudet. Börja med din förklaring med förklaringar för några vanliga bioteknologiska termer för att hjälpa dig att förstå några av de senaste nyheterna.
01 Vad är enzymer?
Genetiska modifieringar av enzymer genom proteinteknikstekniker, såsom platsriktad mutagenes och DNA-shuffling, har gjort det möjligt för forskare att förbättra de katalytiska egenskaperna hos vissa enzymer under specifika industriella förhållanden såsom extremiteter av temperatur eller pH eller närvaron av hårda kemikalier.
02 Vad står GMO för?
GMO står för genetiskt modifierad organism. Detta avser bakterier eller andra mikroorganismer, eller multicellulära organismer som växter och djur, vars genetiska smink har förändrats av forskare.
Ofta produceras GMO med användning av genkloning metoder som ett sätt att införa en icke-nativ gen till en ny "rekombinant" organism. Ett exempel på detta är införandet av gener för naturliga bekämpningsmedel i icke-inhemska grödor, för att förbättra insektsmotståndet och minska behovet av kemiska bekämpningsmedel.
Det finns många ansökningar om GMO i bioteknikindustrin. Men de betraktas ofta som misstänkt av många och den offentliga kontroversen omger deras användning i mat, drog och andra kommersiella produkter.
03 Vad är en klon?
I bioteknik är en mening med termen "klon" en levande organism (eller produktionen av en sådan organism) med genetiskt material som är identiskt med det hos moderorganismen från vilket det skapades.
En andra betydelse avser kloning av DNA eller att skapa kopior av en enskild gen för uttryck i en utländsk värd, vilket leder till genereringen av exakta replikmakromolekyler (t ex DNA, RNA, proteiner).
04 Hur arbetar buffertar?
Buffertar är lösningar som har kapacitet att motstå tillsatser av små mängder protoner och / eller hydroxidjoner eller genomgår utspädning utan dramatisk förändring i pH. De består av en blandning av en svag syra och dess konjugatbas, eller en svag bas och dess konjugerade syra. Buffertverkan är ett resultat av jämvikten mellan syrabasparet.
Optimal bufferkapacitet uppstår när komponenterna i syrabasparet är närvarande i nästan samma koncentrationer. När de är närvarande i lika stora mängder, kommer bufferten att motstå pH-förändringar inom intervallet av dess pKa (syradissociationskonstant).
05 Hur lång tid tar det att få ett patent?
Att få patent är det bästa sättet att skydda din IP. Längden av tid från arkivering vid patent för att få godkännande varierar beroende på var ansökan lämnas in. I USA tar processen i allmänhet ca 2 1/2 år. Behandlingstiden beror på huruvida undersökaren avvisar kravet baserat på tidigare patent och om den nya patentansökan måste genomgå ändringar.
Naturligtvis är den totala tiden som krävs för att få ett patent beror också på den tid som krävs för forskning och utveckling före arkivering och, när det gäller nya droger, kliniska studier, som alla kan ta 10 + år.
06 Varför är nya droger så dyra?
Hela processen med att ta fram ett nytt läkemedel till marknaden inbegriper år av laboratorieforskning och utveckling, djurförsök, toxicitetstestning och slutligen kliniska prövningar. Typiskt tar denna process plus patentansökan över 10 år, så det är lång tid innan läkemedelsföretaget kan börja tjäna någon återbetalning för sin investering som kan uppgå till hundratals miljoner dollar. Självklart behöver företaget tjäna lite av den investeringen, så kostnaderna överförs till konsumenterna.
07 Hur är biokemiska lösningar steriliserade?
I mitten av 1800-talet beskrivs pasteuriseringsprocessen av Louis Pasteur, som upptäckte att uppvärmningslösningar till måttliga temperaturer skulle minska antalet förorenande levande mikroorganismer. Denna forskning lagde grunden för utvecklingen av dagens autoklaver: Instrument där lösningar och torra material upphettas under tryck, för sterilisering. Material upphettas snabbt, typiskt till ca 121 grader Celsius, under ett tryck av ca 15 psi. Högtrycket hindrar vätskor från att koka över, så att sådana höga temperaturer nästan eliminerar de flesta levande mikroorganismer.
08 Vad är bioremediering?
Rening är återställande av förorenat mark, luft eller vatten från ett förorenat tillstånd. Bioremediering är processen att utnyttja levande organismer (vanligtvis bakterier, men ibland växter) för att ackumulera, omvandla eller (vanligtvis) bryta ned kemiska föroreningar.
När växter används, kallas processen för fytormediering. Fytoextraktion är en teknik där växter används för att bioackumulera icke nedbrytbara material, vanligtvis metaller, vilka sålunda avlägsnas från jord och sedan avlägsnas från miljön under skörd.
09 Var kommer stamceller från?
Den mest kända stamcellerkällan är mänskliga / djurembryon, vilket leder till kontrovers över stamcellsforskning baserad på bioetik och uppfattningen att livet börjar vid uppfattningen. Det är nu känt att stamceller också kan erhållas från placenta och fostervätskor, och pluripotenta celler kan härledas från vuxna celler i huden, blodet och andra vävnader. Forskning om användningen av stamceller från icke-embryonala källor har fått större uppmärksamhet de senaste åren, eftersom forskare i vissa länder, särskilt USA, tvingas söka efter offentligt accepterade etiska alternativ.
10 Var får läkemedelsföretag få ämnen för drogförsök?
Kliniska prövningar på människor är ett viktigt steg i utvecklingen av nya droger och hjälper till att bedöma både deras säkerhet och effekt. För många nya läkemedelsförsök behövs friska frivilliga ämnen och betalas vanligtvis upp till $ 10.000 för deras deltagande, beroende på riskerna. Personer som är intresserade av att bli ett testämne kan få tillgång till listor över kommande läkemedelsförsök online eller kan undersöka forskningsprogrammen vid enskilda universitet och undervisnings sjukhus.
Patienter med befintliga tillstånd kan anmäla sig till läkemedelsförsök genom samma process som friska försökspersoner eller kan hänvisas av sin läkare.