Vad är pengar?
Pengar har bara värde eftersom folk är överens om att ge det värde. Det är ett byte, och ett sätt att lagra värde.
Valuta och finansiella konton kan inte ha något värde på egen hand, men pengar blir värdefulla när alla håller med om att använda det.
- Utbytesmedium: Ett bytesmedel är något du handlar för något annat. Båda parterna i en transaktion är överens om att pengar har värde, så det är ett effektivt verktyg för handel.
- Värdeförråd: En värdebutik är allt som kan hålla värdet för dig tills senare. Om du säljer något för pengarna kan du hålla pengarna i kontanter eller ett bankkonto och använda pengarna för att köpa något senare.
Intrinsic värde: De flesta moderna pengar har inget inneboende värde: Du kan inte äta dollarräkningar eller använda dem för något som är användbart, och en 100-dollar-faktura är inte väsentligt annorlunda än en $ 20-bill. Faktum är att du kanske inte ens använder pengar . Men historiskt sett var vissa former av pengar användbara. Bäverskinn kan till exempel hålla dig varm på vintern, och metaller som guld värderas för deras utseende (i den moderna världen är dessa metaller också värdefulla vid tillverkningen).
Allting fungerar: Eftersom pengar bygger på ett avtal kan den faktiska valutan vara allt fysiskt eller fysiskt. Invånare i vad som nu är Mikronesien använde stora stenar som valuta, och snäckskal var också populära på vissa områden. För närvarande är pengar för det mesta elektroniska, så din bank och andra finansinstitut håller reda på hur mycket du har.
Varför inte bara Barter?
Bytessystemet omfattar handel med varor och tjänster direkt istället för att använda ett bytesmedel. Om du till exempel växer grönsaker och vill ha ett bord, kan du söka efter en snickare som är villig att bygga dig ett bord i utbyte mot grönsaker. Alternativt kanske du känner till någon med ett extra bord till hands och ett behov av grönsaker.
Bartering fungerar bra i begränsade situationer, men det blir besvärligt i praktiken.
- Matchande behov: För bytesarbetare måste du ha något som den andra parten behöver, och de behöver ha något du vill ha - och dessa behov måste ske samtidigt. Det är osannolikt att planeterna kommer att anpassa sig om och om igen.
- Lagringsvärde: Med bytessystemet kan det vara svårare att lagra värde. Med hjälp av exemplet av grönsaker måste du handla dina varor innan de förstörs, och du kanske inte behöver något vid skörden (eller de saker du vill ha kanske inte är tillgängliga då).
På grund av de logistiska utmaningarna hävdar vissa antropologer att ett rent bytessystem aldrig existerade.
Offentliggjorda pengar
Offentliggjorda pengar är förmodligen den valuta du är mest bekant med. Också kända som "fiat" pengar, valutor som amerikanska dollar har inget inneboende värde.
I stället är de värdefulla eftersom regeringen utfärdar pengar och förklarar att det är lagligt betalat - ingen i nationen kan vägra att acceptera valutan för skulder och skyldigheter.
I slutet av 1700-talet var den amerikanska valutan baserad på värdet av guld och silver, och så småningom endast guld-backade amerikanska dollar. Mynt myntades från ädla metaller, och du kunde även byta pappersräkningar för fysiskt guld. Men 1971 lämnade USA guldstandarden - ett drag som fortfarande är kontroversiellt , och som vanligtvis får skulden för inflationen .
Penningpolitik: Avbindning av dollar och guld gav regeringen möjlighet att manipulera ekonomin och värdet av amerikanska valutan.
- Skriva ut pengar: Utan att behöva gruva eller köpa fysiskt guld kan regeringar skapa pengar ur tunna luftar genom att skriva ut mer valuta. För att göra den elektroniska motsvarigheten kan de översvämma marknaderna med pengar genom att köpa värdepapper från investerare.
- Enkla pengar: Regeringar kan också öka penningmängden genom att påverka räntorna eller ändra bankreservkraven. När priserna är låga har företag och privatpersoner incitament att låna, och de brukar spendera pengar för att köpa saker eller investera i tillväxt (bygga en ny fabrik och skapa jobb).
Värdet kan öka eller minska: Pengar har bara värde när alla tycker att det är värdefullt. Men perceptioner kan blekna, så värdet av pengar kan förångas eller förändras över tiden. Det är troligt att det händer med fiat-valutor, eftersom det inte finns någon fysisk råvara för att stödja ett värde som helt och hållet bygger på tro. När pengar blir mindre värdefulla tar det mer pengar att köpa samma saker (vanligtvis kallad inflation ). Så småningom kan pengar bli värdelösa. Det motsatta är också sant-pengar kan bli mer värdefulla när det är i hög efterfrågan.
Hur mycket pengar finns?
Över hela världen: Att hålla reda på pengar är svårt, särskilt när ekonomier ständigt förändras. I 2017 uppskattar Bank of International Settlements att $ 5 biljoner värd valuta finns över hela världen.
US-valuta: Det kan vara lättare att fokusera på en nation i taget. CIA World Factbook uppskattar att det finns 14 biljoner dollar. Men mycket av det sitter i finansinstitut eller elektroniska konton. Fed, landets centralbank , bryter pengarna i flera kategorier:
- M1 är likvida pengar. Det inkluderar kontanter i omlopp, pengar i efterfrågan konton (som kontroller konton ), resekontroller och andra former av pengar som är lättillgängliga för utgifter.
- M2 är en bredare definition som inkluderar M1 plus pengar som är lite mindre tillgänglig. Exempel på detta är pengar på sparkonto , små certifikat, cd-skivor, penningmarknadskonton och liknande instrument.
- M3 inkluderar M2, plus mer betydande tidsavsättningar, institutionella penningmarknadsfonder, penningmarknadsinstrument och andra stora likvida tillgångar. Sammantaget uppgår M3 till ungefär 14 miljarder dollar, som beskrivits ovan.
Är Cryptocurrency Money?
Pengar existerar när människor är överens om att behandla något som pengar, oavsett om en myndighet (som en statlig myndighet) definierar något som "pengar". Cryptocurrencies som Bitcoin kan lätt betraktas som pengar eftersom folk använder dessa digitala valutor som pengar: för handel och en affär av värde.
Med detta sagt har varje typ av pengar olika egenskaper, och du måste välja vilka former av valuta som är bäst för dig. När du fattar det beslutet, överväga relevanta lagar och normer i det område du bor och handlar i, risken och fördelarna med att använda en given valuta, användarvänlighet och andra viktiga faktorer.
Oavsett om regeringarna officiellt accepterar Bitcoin som pengar, använder vissa människor det som sådant (även om det kan vara mer volatilt än andra alternativ).