Är Mercantilism tillbaka i Vogue?
I merkantilism stärker regeringen de privata ägarna av produktionsfaktorerna .
De fyra faktorerna är entreprenörskap, kapitalvaror , naturresurser och arbetskraft . Det inrättar monopol, beviljar skattefri status och ger pensioner till favoriserade industrier. Det ålägger importavgifter. Det förbjuder också utvandring av skicklig arbetskraft, kapital och verktyg. Det tillåter inte något som kan hjälpa utländska företag.
I gengäld trampar företagen rikedomarna från utländsk expansion tillbaka till sina regeringar. Skatterna betalar för ökad nationell tillväxt och politisk makt.
Historia
Mercantilism var den dominerande teorin i Europa mellan 1500 och 1800. Länder ville alla exportera mer än de importerade. I gengäld fick de guld. Det drev nationernas utveckling ut ur askens feudalism. Holland, Frankrike, Spanien och England tävlade om ekonomiska och militära fronter. Dessa länder skapade kvalificerade arbetskrafter och väpnade styrkor.
Innan det fokuserade folk på sin lokala stad, riket eller till och med religion.
Varje kommun tog sin egen taxa på varor som passerade gränserna. Nationen började år 1658 med Westfalen. Det slutade 30 årskriget mellan det heliga romerska riket och olika tyska grupper.
Tillkomsten av industrialisering och kapitalism satte scenen för merkantilism.
De stärkte behovet av en självstyrande nation för att skydda företagens rättigheter. Merchants stödde nationella regeringar för att hjälpa dem att slå utländska konkurrenter. Ett exempel är The British East India Company. Det besegrade indianernas furstar med 260.000 legosoldater. Det plundrade sedan sina rikedomar. Den brittiska regeringen skyddade företagets intressen. Många parlamentsledamöter ägde aktier i bolaget. Som ett resultat fick sina segrar sina fickor.
Mercantilism berodde på kolonialism. Regeringen skulle använda militärmakt att erövra främmande länder. Företagen skulle utnyttja de naturliga och mänskliga resurserna. Vinsten drev ytterligare expansion som gynnar både köpmännen och nationen.
Mercantilism arbetade också hand i hand med guldstandarden . Länder betalade varandra i guld för export. De nationer med mest guld var de rikaste. De kunde hyra lejesoldater och upptäcktsresande att expandera sina imperier. De finansierade också krig mot andra nationer som ville utnyttja dem. Som ett resultat av detta ville alla länder ha ett handelsöverskott snarare än ett underskott.
Mercantilism förlitade sig på frakt. Kontroll av världens vattenvägar var avgörande för nationella intressen. Länder utvecklade starka köpmän marinor.
De införde höga portskatter på utländska fartyg. England krävde att all handel skulle ske i sina fartyg.
Slutet av Mercantilism
Demokrati och frihandel förstörde merkantilism i slutet av 1700-talet. Amerikanska och franska revolutioner formaliserade stora nationer som styrdes av demokrati. De stödde kapitalismen.
Adam Smith slutade merkantilism med sin 1776 publikation av "The Nation of Wealth." Han hävdade att utrikeshandel stärker ekonomin i båda länderna. Varje land är specialiserat på det som producerar bäst, vilket ger en komparativ fördel. Han förklarade också att en regering som satte sitt företag framför sitt folk inte skulle vara kvar. Smiths laissez-faire kapitalism sammanföll med uppkomsten av demokrati i USA och Europa.
År 1791 brytades merkantilismen, men frihandeln hade ännu inte utvecklats.
De flesta länder reglerade fortfarande frihandel för att förbättra den inhemska tillväxten. Amerikanska finansminister Alexander Hamilton var en förespråkare för merkantilism. Han förespråkade statliga subventioner för att skydda spädbarnsindustrier som är nödvändiga för det nationella intresset. Industrier behövde statligt stöd tills de var starka nog för att försvara sig. Hamilton föreslog också tariffer för att minska konkurrensen inom dessa områden.
Fascism och totalitarism antog merkantilism på 1930-talet och 1940-talet. Efter aktiemarknadskraschen 1929 använde länder protektionism för att spara jobb. De reagerade på den stora depressionen med taxor. 1930 Smoot Hawley Act slappade 40-48 procent tariffer på 900 import. När andra länder återföll, föll global handel 65 procent och förlängde depressionen .
Stigningen av Neomercantilism
Andra världskrigets förödelse skrämde de allierade nationerna till ett önskvärt globalt samarbete. De skapade Världsbanken , FN och Världshandelsorganisationen . De såg mercantilism som farlig och globalisering som dess frälsning.
Men andra nationer var inte överens. Sovjetunionen och Kina fortsatte att främja en form av merkantilism. Huvudskillnaden var att de flesta av deras företag var statliga. Med tiden sålde de många statligt ägda företag till privata ägare. Detta förskjutning gjorde dessa länder ännu mer merkantilistiska.
Neomercantilism passar väl ihop med sina kommunistiska regeringar . De litade på en central planerad kommando ekonomi . Det gav dem möjlighet att reglera utrikeshandeln. De kontrollerade också sin betalningsbalans och utländska reserver . Deras ledare valde vilka branscher att marknadsföra. De engagerade sig i valutakrig för att ge sin export lägre prissättningskraft. Kina köpte till exempel amerikanska Treasurys för att driva sin handel med Förenta staterna. Som ett resultat blev Kina den största utländska ägaren av amerikanska skulden .
Kina och Ryssland planerade för snabb ekonomisk tillväxt. Med tillräcklig ekonomisk styrka skulle de öka sin politiska makt på världsstadiet.
Betydelse idag
Mercantilism lagde grunden för dagens nationalism och protektionism. Nationerna kände att de förlorade makt som en följd av globalism och den interdependensen av frihandel.
Den stora lågkonjunkturen förvärrade en tendens till merkantilism i kapitalistiska länder. Till exempel, i 2014 valde Indien Hindu nationalist Narendra Modi. I 2016 valde USA populist Donald Trump för ordförandeskapet. Trumps politik följer en form av neo-merkantilism.
Trump förespråkar expansiv finanspolitik , som skattesänkningar , för att hjälpa företag. Han argumenterar för bilaterala handelsavtal som är mellan två länder. Om han kunde, skulle han tillämpa ensidiga avtal . De tillåter en starkare nation att tvinga en svagare nation att anta handelspolitiken som gynnar den. Trump håller med om att multilaterala avtal gynnar företag på bekostnad av enskilda länder. Dessa är alla tecken på ekonomisk nationalism och merkantilism.
Mercantilism motsätter sig invandring eftersom det tar jobb borta från hushållsarbetare. Trumps invandringspolitik följde merkantilism. Till exempel lovade han att bygga en mur på gränsen med Mexiko .
I 2018 lanserade handelspolitiska politik i USA och Kina ett handelskrig . Båda sidorna hotade att öka takten på varandras import . Trump vill att Kina ska öppna sin hemmamarknad för amerikanska företag. Kina kräver att de överför sin teknik till kinesiska företag.
Trump vill också ha ett slut på vissa kinesiska subventioner. Kina bistår 10 industrier som prioriteras i sin "Made in China 2025" -plan. Dessa inkluderar robotteknik, flyg och mjukvara. Kina planerar också att vara världens främsta konstgjorda intelligenscentrum före 2030.
Kina gör detta som ett led i sin ekonomiska reform . Den vill flytta från en total kommando ekonomi som åberopade exporten. Den inser att den behöver en inhemsk blandad ekonomi . Men det har inga planer på att överge sitt antagande av merkantilism.