Den stora depressionen: Vad hände, det som orsakade det, hur det slutade

Varför var det bara en stor depression

Den stora depressionen var en global ekonomisk depression som varade i 10 år. Dess kickoff var " Svart torsdag " den 24 oktober 1929. Det var då näringsidkare sålde 12,9 miljoner aktier på en dag, tre gånger det vanliga beloppet. Under de närmaste fyra dagarna föll aktiekurserna 23 procent i börskraschen 1929 . Den stora depressionen hade redan börjat i augusti när ekonomin gick i kontrakt.

Arbetslösheten uppnådde 25 procent

Den stora depressionen påverkade alla aspekter av samhället.

Med sin höjd 1933 hade arbetslösheten ökat från 3 procent till 25 procent av landets arbetskraft. Lönerna för de som fortfarande hade jobb föll 42 procent. US TU.S. bruttonationalprodukten halverades, från 103 miljarder dollar till 55 miljarder dollar. Det berodde delvis på deflation . Priserna sjönk 10 procent varje år. Panikerade regeringsledare passerade Smoot-Hawley-tariffen för att skydda inhemska industrier och jobb. Till följd av detta minskade världshandeln med 65 procent, mätt i amerikanska dollar. Den minskade 25 procent i det totala antalet enheter.

Livet under depression

Depressionen orsakade många bönder att förlora sina gårdar. Samtidigt skapade år av överkultivering och torka " Dammskålen " i Mellanvästern. Det slutade jordbruket i en tidigare bördig region. Tusentals av dessa bönder och andra arbetslösa arbetare letade efter arbete i Kalifornien. Många hamnade som hemlösa "hobos". Andra flyttade till shantytowns kallade " Hoovervilles ", som kallades efter dåvarande president Herbert Hoover.

Vad orsakade det

Enligt Ben Bernanke , den tidigare ordföranden i Federal Reserve , hjälpte centralbanken till att skapa depression. Den använde sig av en pen penningpolitik när den borde ha gjort det motsatta. Bernanke lyfte fram Fed: s fem kritiska misstag.

1. Fed började höja matningsfrekvensen under våren 1928. Den fortsatte att öka genom en lågkonjunktur som startade i augusti 1929.

1. När aktiemarknaden kraschade , vände sig investerare till valutamarknaden . Vid den tiden stödde guldstandarden värdet på dollar som innehas av den amerikanska regeringen. Spekulanter började handla i sina dollar för guld september 1931. Det skapade en löpning på dollarn.
2. Fed höjde räntorna igen för att bevara dollarns värde. Det ytterligare begränsade tillgången på pengar till företag. Fler konkurser följde.
3. Fed ökade inte tillgången på pengar för att bekämpa deflation.
4. Investerare drog alla sina insättningar från banker . Bankernas misslyckande skapade mer panik. Fed ignorerade bankernas situation. Denna situation förstörde något av konsumenternas återstående förtroende för finansinstitut. De flesta tog sina pengar tillbaka och lade den under sina madrasser. Det minskade ytterligare penningmängden .

Fed satte inte tillräckligt med pengar i omlopp för att få ekonomin att gå igen. Istället tillåter Fed den totala tillgången på amerikanska dollar att falla 30 procent.

Vad slutade den stora depressionen

År 1932 valde landet Franklin D. Roosevelt som president. Han lovade att skapa federala regeringsprogram för att avsluta den stora depressionen. Inom 100 dagar, undertecknade han New Deal i lag.

Det skapade 42 nya byråer. De var utformade för att skapa jobb, tillåta facklig organisation och ge arbetslöshetsförsäkring. Många av dessa program finns fortfarande. De omfattar socialförsäkring , Securities and Exchange Commission och Federal Deposit Insurance Corporation . Dessa program bidrar till att skydda ekonomin och förhindra en annan depression.

Många hävdar att andra världskriget, inte New Deal, avslutade depression. Men om FDR hade tillbringat så mycket på New Deal som han gjorde under kriget, skulle det ha upphört med depression. Under nio år mellan lanseringen av New Deal och attacken på Pearl Harbor ökade FDR skulden med 3 miljarder dollar. 1942 ökade försvarsutgifterna 23 miljarder dollar till skulden. År 1943 tillkom ytterligare 64 miljarder dollar.

Faktum är att andra världskriget hade sina rötter i depression. Finansiell stress gjorde tyskarna desperata att välja Adolf Hitlers nazistparti till en majoritet 1933.

Om FDR hade tillbringat tillräckligt på New Deal för att avsluta depressionen innan Hitler steg till makten, kanske andra världskriget aldrig hade hänt.

Skäl till en stor depression kunde inte hända igen

En depression i samma skala kunde inte hända på samma sätt. Centralbanker runt om i världen, inklusive Federal Reserve, har lärt sig av det förflutna. De vet hur man använder penningpolitiken för att hantera ekonomin.

Men penningpolitiken kan inte kompensera finanspolitiken. Storleken på den amerikanska statsskulden och underskottet i bytesbalansen kan leda till en ekonomisk kris. Det skulle vara svårt för penningpolitiken att fixa. Ingen kan vara säker på vad som kommer hända eftersom den nuvarande amerikanska skuldnivån är oförutsedd.

Mer : Kan den stora depressionen hända igen? | USA: s skuld av president | Tidslinjen för den stora depressionen