Visste du att det finns en klocka för att spåra skulden?
Fastighetsinvesterare Seymour Durst skapade skuldklockan den 20 februari 1989.
Han satte den först på Sixth Avenue och 42nd Street. Det var då statsskulden var nära $ 2,7 biljoner och 50 procent av bruttonationalprodukten . Durst sa: "Om det stör folk, så fungerar det."
Förutom att installera klockan köpte Durst annonser på New York Times första sida. Hans 26 maj 1991 var budskapet profetiskt: "Förbundsskulden svävar, den nationella ekonomin krymper, snart ska tvåa mötas." (Källa: "Times Square Debt Clock," Time Magazine, 14 oktober, 2008.)
Skuldklockan registrerade trovärdigt den ökande amerikanska skulden fram till 2000. Det var då välståndet på 1990-talet skapade tillräckliga intäkter för att minska det federala budgetunderskottet och skulden . Det verkade som om skuldklockan hade gjort sitt jobb.
Tyvärr var det välstånd som inte varat. Underskottet 2001 och terrorattackerna den 9/11 innebar lägre intäkter och högre utgifter. Det gav fler underskott på skulden. Durst Corporation återaktiverade klockan i juli 2002.
Den flyttade den 2004 till West 44th Street och Avenue of Americas När skulden översteg $ 10 biljoner i september 2008 tillsattes en ytterligare siffra.
Skuldklockan spårar den växande amerikanska skulden
När Durst installerade klockan tog det 13 år för skulden att fördubblas. Vid 2002 hade det vuxit till 6 biljoner dollar.
Det var 46 procent av BNP, cirka 45 000 dollar per hushåll. Det tog bara åtta år att dubbla igen. Den $ 700 miljarder räddningen ökade den till $ 12 biljoner 2010, vilket var 85 procent av BNP och 86 000 USD per hushåll.
Om man tittar på statsskulden efter år ser man att skulden har överskridit en milstolpe varje år sedan den stora lågkonjunkturen utom 2015. Det finns två orsaker till det: lägre skatteinkomst och utgifter för att återhämta sig från lågkonjunkturen. Den 31 augusti 2012 nådde den 16 biljoner dollar, vilket översteg landets årliga ekonomiska produktion. Den översteg $ 17 biljoner den 17 oktober 2013 och 18 biljoner dollar den 15 december 2014. Den ramade 19 000 dollar den 29 januari 2016.
Dagens skuld kostar 63,117 dollar per medborgare och 170,436 dollar per skattebetalare. Det skulle ta dagens tusenåriga generation 63 år att betala av det om de betalade 10 000 dollar per sekund.
Varför skuldklockan är viktig
Skuldklockan visar hur mycket den amerikanska regeringen har sina medborgare, andra länder och sig själv. De flesta (79 procent) av federala intäkter kommer från enskilda skatter. Det betyder att regeringen räknar med dig att betala tillbaka en dag. Företagen överlåter sina skattekostnader till dig genom att höja priserna. Det betyder att dina, dina barn och dina barnbarn måste betala 100 procent av skulden genom högre skatter.
Den hotande skatteökningen dämpar förväntningarna om den framtida ekonomiska tillväxten. Det är ett stort hot mot livskvaliteten för kommande generationer.
För det andra innebär ökad skuld att regeringen blir mer involverad i ditt liv genom de program som skulden betalar för.
För det tredje finansieras mycket av skulden genom lån från utländska regeringar. Det betyder att de nu har en röst i vad som händer i USA.
För det fjärde, när skulden närmar sig skuldtaket , måste politikerna rösta för att höja taket. Om omröstningen misslyckas, som det nästan gjorde 2011, kunde USA bli kasta i kris. Kort sagt, ju högre skulden är desto större är risken för en finansiell kris. Genom att titta på statsskuldklockan kommer du att vara medveten om denna risk och hur mycket du äntligen är skyldig.
Varför skulden håller på att växa
Skulden är en ackumulering av budgetunderskott .
År efter år sänkte regeringen skatter och ökade utgifter. På kort sikt gynnades ekonomin och väljarna av underskottskostnaderna. Dessutom tillåter utländska skulderinnehavare som Kina och Japan USA. att köra en stor flik eftersom det är en så bra kund. De har inte krävt de högre räntebetalningarna som vanligtvis håller statsskulden i kontroll.
Hur skulden finansieras
Den amerikanska statsskulden är summan av alla utestående skulder som den federala regeringen skylder. Nästan två tredjedelar är den offentliga skulden , som är skyldig till folket, företagen och utländska regeringar som köpte statsskuldväxlar, noter och obligationer .
Resten är skyldig av regeringen till sig själv. Huvuddelen av detta är skyldigt till socialförsäkring och andra förtroendefonder, som har överskott. Dessa värdepapper är ett löfte att återbetala dessa medel när Baby Boomers går i pension de närmaste 20 åren.
Skuldklockan varning
Två faktorer som medförde att amerikanska skulden växer tas nu tillbaka. För det första tog socialförsäkringsfonden in mer intäkter genom löneskatter som utnyttjades på Baby Boomers än vad som behövdes. Idealt sett borde pengarna ha investerats för att vara tillgängliga när Boomers går i pension. I själva verket fonden "lånades" till regeringen för att finansiera ökade underskottsutgifter. Detta räntefria lån bidrog till att hålla statsskuldräntorna låga, vilket möjliggjorde mer skuldfinansiering. Det är emellertid inte ett lån, eftersom det bara kan återbetalas med ökade skatter när Boomers går i pension.
För det andra investerar många av de utländska innehavarna av amerikansk skuld mer i sina egna ekonomier. Över tiden kunde minskad efterfrågan på amerikanska statsobligationer öka räntorna och därigenom sakta ekonomin. Vidare sänker denna minskning av efterfrågan nertrycket på dollarn. Det beror på att dollar- och dollaromräknade statsobligationer blir mindre önskvärda, så deras värde minskar. När dollarn minskar , får utländska innehavare betalt tillbaka i valuta som är värt mindre, vilket ytterligare minskar efterfrågan.