Tre sätt att visualisera statsskulden
En tredjedel är statskontot värdepapper ägda av federala byråer. De omfattar socialförsäkringsfond , federala offentliga anställda pensionskassor och militära pensionskassor.
Dessa byråer innehade överskott från löneskatt som de investerade i statspapirerna. Kongressen tillbringade det . Framtida skattebetalare måste betala tillbaka dessa lån när anställda går i pension.
Den federala regeringen lägger till skulden när den spenderar mer än den tar emot i skatteintäkterna. Varje års budgetunderskott läggs till skulden. Varje budgetöverskott subtraheras. Se hur underskottet påverkar skulden .
Det enda sättet att minska skulden är att höja skatten eller minska utgifterna. Endera av dem kan sakta ner den ekonomiska tillväxten. Det beror på att de är två av verktygen för sammandragande finanspolitik . Ta reda på fler sätt att minska statsskulden .
Skulden bör jämföras med landets förmåga att betala av det. Skuldsättningsgraden gör just det. Den delar skulden av landets bruttonationalprodukt . Det är allt som landet producerar på ett år. Investerare oroar sig för default när skuldkvoten är större än 77 procent.
Nuvarande statsskuld
Den nuvarande statsskulden är över 20 miljarder dollar. Den nationella skuldklockan och US Treasury Departments webbplats "Debt to the Penny" kommer att ge dig exakt numret från den här minuten. Den offentliga skulden är 14,8 biljoner dollar och den statliga skulden är 5,7 miljarder dollar. Ta reda på vem äger amerikanska skulder?
Den nationella skulden är så stor att det är svårt att föreställa sig. Här är tre sätt att visualisera det. För det första är det nästan 60 000 dollar för varje man, kvinna och barn i USA. (Det 19 biljoner dollar dividerat med 320 miljoner invånare.) Det är dubbelt så mycket som USA: s inkomst per capita på 28,757 dollar.
För det andra är det den största i världen. Det är något större än Europeiska unionen , som består av 28 länder. För mer, se statsobligationer .
För det tredje är skulden mer än landet producerar på ett år. Det betyder att USA inte kunde betala sin skuld även om allt det som producerades i år gick mot det. Lyckligtvis har investerare fortfarande förtroende för den amerikanska ekonomins kraft . Utländska investerare som Kina och Japan fortsätter att köpa Treasuries som en säker investering. Det håller räntorna låga. När det föll, kommer räntorna att höjas. Det var därför Kongressen gjorde så mycket skada när det hotade att standardisera på amerikanska skulden . Läs mer om Förhållandet mellan statsskulder och räntesatser .
Underskottskostnader ökar den ekonomiska tillväxten på kort sikt. Därför har politiker och deras väljarna blivit beroende av det. Men en ständigt ökande statsskuld dämpar långsamt tillväxten på lång sikt.
Det beror på att investerare vet bakom sig att det måste återbetalas en dag. Det har redan hänt med några kommunala obligationer. Städer har haft att välja om man ska hedra pensionsåtaganden och höja skatter, minska pensionsförmåner eller skuldsättning. Det hotar med USA med social trygghet. Om investerare någonsin förlorar förtroendet måste den federala regeringen möta samma val som dessa städer.
Skuldkvoten steg för första gången över 77 procent för att finansiera andra världskriget. Den expansiva finanspolitiken var tillräcklig för att avsluta depressionen . Den låg under säker nivå fram till 2009 då den stora lågkonjunkturen sänkte skatteinkomsterna. Kongressen ökade utgifterna för Economic Stimulus Act , Tarp och två krig. Kvoten har varit över 100 procent trots den ekonomiska återhämtningen, slutet av Afghanistan och Irak Wars och sekvestration .
En orsak är den höga nivån på erforderliga utgifter för obligatoriska program som Social Security, Medicare och Medicaid. För det andra betalar den federala regeringen redan mer än 250 miljarder dollar om året på räntebetalningar ensam.
Den utgiftsnivån ökar vanligen BNP nog för att minska skuldkvoten. Det har inte hänt i denna återhämtning. För det första införde kongressen åtstramningsåtgärder som förstörde affärsförtroendet. Dessa omfattade skuldkloppskriserna , den finanspolitiska klippan och regeringens avstängning. Det stoppade tillväxtmomentet mellan 2011-2013. För det andra har Federal Reserve skapat för mycket expansiv penningpolitik . Det har skapat en likviditetsfälla . Det är som att översvämma bilmotorn genom att trycka på gaspedalen för mycket.
National Debt When Bush Left Office
När president Bush lämnade kontor 2008 var skulden 10,5 miljarder dollar. Det var en ökning med 60 procent från den $ 6 biljonskuld som han arvade från president Clinton. Först kampade Bush 2001-konjunkturen med EGTRRA och JGTRRA skattesänkningar. Därefter krävde attackerna den 9/11 ett militärt svar. Bush tillförde 928 miljarder dollar med kriget mot terror . Han spenderade 600 miljarder dollar på krigskriget under boomåren 2005 och 2006. Han borde ha minskat utgifterna istället för att kyla ned ekonomin. Här är när regeringar ska använda expansiv kontra kontraktiv finanspolitik .
Bush ökade också militära utgifter i krig mot rekordhöga nivåer. I budgetåret 2006 var basbudgeten för försvarsdepartementet och dess stödavdelningar (VA, Homeland Security, etc.) 518 miljarder dollar. Det bidrog till att skapa ett underskott på 248 miljarder dollar på ett år som borde ha sett ett överskott. Finanskrisen 2008 krävde en lösning. Men regeringen spenderade bara 350 miljarder dollar på 700 miljarder dollar bailout vid den tiden Bush vänsterkontor. De flesta av Bushs bidrag till skulden kom från skattesänkningar och militära utgifter. Bush ansvarar för budgeten för 2009 års budget. Det skapade ett underskott på 1,4 miljarder dollar, det största på rekord. För mer, se USA: s skuld av president
President Obama lade till mer än 6 biljoner dollar till skulden. I FY 2010 utvidgade han de flesta av Bush-skattesänkningarna med Obama-skattesänkningarna . Det bidrog till att skapa ett underskott på 1,3 biljoner dollar. Han ökade militära utgifter till 800 miljarder dollar om året. För mer, se National Debt Under Obama.
President Reagan var tredje. Han skattade skatter och ökade försvarskostnader. Han höjde sociala avgifter men avsevärt utökade Medicare kostnader och fördelar. Alla dessa presidenter fick lägre skatteinkomster på grund av lågkonjunkturer . För mer, se National Debt for Year .