Den verkliga orsaken Amerikanska jobb går till Kina
Förenta staterna importerar konsumentelektronik, kläder och maskiner från Kina. Många av importen är från amerikanska tillverkare som skickar råvaror till Kina för lågkostnadssamling. När de skickas tillbaka till Förenta staterna betraktas de som import.
Orsaker till handelsunderskottet
Kina kan producera många konsumentvaror till lägre kostnader än andra länder kan. Amerikaner vill givetvis dessa varor till lägsta priser. Hur håller Kina priserna så låga? De flesta ekonomer är överens om att Kinas konkurrenskraftiga prissättning är ett resultat av två faktorer:
- En lägre levnadsstandard , vilket gör det möjligt för företag i Kina att betala lägre löner till arbetstagare.
- En växelkurs som är delvis fastställd till dollarn.
Det betyder att många amerikanska företag inte kan konkurrera med Kinas låga kostnader. Som ett resultat går amerikanska tillverkningsjobb förlorade. Från tid till annan försöker lagstiftare att införa taxor eller andra former av handelsskydd mot Kina för att få tillbaka arbetstillfällen.
Om USA införde handelspolitisk protektionism skulle amerikanska konsumenterna betala höga priser för sina "Made in America" -varor. Det är därför osannolikt att handelsunderskottet kommer att förändras. De flesta skulle hellre betala så lite som möjligt för datorer, elektronik och kläder, även om det betyder att andra amerikaner förlorar sina jobb.
Kina är världens största ekonomi . Det har också världens största befolkning. Det betyder att den måste dela sin produktion mellan nästan 1,4 miljarder invånare. Ett vanligt sätt att mäta levnadsstandarden är bruttonationalprodukten per capita . Kinas BNP per capita uppgick år 2017 till 16 600 USD. Kinas ledare försöker desperat få ekonomin att växa snabbare för att höja landets levnadsstandard.
De kommer ihåg Maos kulturrevolution alltför bra. De vet att det kinesiska folket inte kommer att acceptera en lägre levnadsstandard för alltid.
Kina anger värdet av sin valuta, yuanen , att motsvara värdet på en korg av valutor som inkluderar dollarn. Med andra ord pekar Kina sin valuta till dollarn med en ändrad fast växelkurs . När dollarn förlorar värde köper Kina dollar genom amerikanska Treasurys för att stödja det. I 2016 började Kina slappna av sin pinne. Det vill att marknadskrafterna ska få större påverkan på yuanens värde. Som ett resultat har dollarn till yuanomvandlingen varit mer volatil sedan dess. Kinas inflytande på dollarn är fortsatt betydande.
Hur det påverkar USA: s ekonomi
Kina måste köpa så många amerikanska statsobligationer att den är den största långivaren till den amerikanska regeringen. Japan är näst största. Från och med januari 2018 var USA: s skuld till Kina 1,17 trillion dollar. Det är 19 procent av den totala statsskulden som ägs av utländska länder. Många är oroade över att detta ger Kina politisk hävstång över USA: s finanspolitik . De oroar sig för vad som skulle hända om det hotade att ringa i sitt lån.
Genom att köpa Treasurys bidrog Kina till att hålla amerikanska räntorna låga. Det hjälpte bränsle i USA
bostadsboom, vilket ledde till subprime-hypokrisen . Om Kina skulle sluta köpa Treasurys skulle räntorna stiga . Det skulle kunna kasta USA och världen i lågkonjunktur. Men det skulle inte vara i Kinas bästa, eftersom amerikanska shoppare skulle köpa färre kinesiska export. Faktum är att Kina köper nästan lika många Treasurys som någonsin.
Amerikanska företag som inte kan konkurrera med billiga kinesiska varor måste antingen sänka sina kostnader eller gå i konkurs. Många företag minskar sina kostnader genom att outsourca jobb till Kina eller Indien , vilket ökar arbetslösheten i USA. Andra industrier har bara torkat upp. Den amerikanska tillverkningen , mätt av antalet arbetstillfällen, minskade 34 procent mellan 1998 och 2010. Eftersom dessa branscher sjönk, har den amerikanska konkurrenskraften på den globala marknaden.
Vad görs
President Donald Trump lovade att sänka handelsunderskottet med Kina.
Den 1 mars 2018 meddelade han att han skulle införa en tull på 25 procent på stålimport och en tull på 10 procent på aluminium. Tullen kommer att öka kostnaderna för importerat stål, som främst kommer från Kina. Dess ekonomi är starkt beroende av stålexport. Trumps rörelse kommer en månad efter att han infört tullar och kvoter på importerade solpaneler och tvättmaskiner. Kina har blivit en global ledare inom produktion av solpaneler. Aktiemarknaden föll, som analytiker oroade sig för att Trumps handlingar skulle kunna inleda ett handelskrig .
Trump-administrationen utvecklar ytterligare anti-kina protektionistiska åtgärder . Det kan innebära tullar på 30 miljarder dollar för kinesisk import. Det vill Kina att ta bort krav på att amerikanska företag överför teknologi till kinesiska företag. Kina kräver att företagen gör detta för att få tillgång till Kinas marknad.
Trump bad också Kina att göra mer för att höja sin valuta. Han hävdar att Kina artificiellt undervärderar yuanen med 15 procent till 40 procent. Det var sant år 2000. Men tidigare finansminister Hank Paulson initierade den strategiska ekonomiska dialogen mellan USA och Kina 2006. Han övertygade Folkets Bank of China att stärka yuanens värde mot dollarn . Den ökade 2-3 procent årligen mellan 2000 och 2013. Amerikanska finansminister Jack Lew fortsatte dialogen under Obama-administrationen . Trump-administrationen fortsatte samtalen tills de stannade i juli 2017.
Dollarn stärkte 25 procent 2014 och 2015. Det tog den kinesiska yuanen med sig. Kina måste sänka kostnaderna ännu mer för att konkurrera med sydostasiatiska företag. Därför försökte PBOC avveckla yuanen från dollarn 2015. Ränten minskade omedelbart. Det indikerade att yuanen var övervärderad. Om yuanen var undervärderad, skulle Trump ha höjt sig istället.