Inflationen är när priserna på varor och tjänster ökar. Det finns fyra huvudtyper av inflation, kategoriserad av deras hastighet. De kryper, går, galoppar och hyperinflation. Det finns särskilda typer av tillgångsinflöde och även löneinflation. Några experter säger att efterfrågan och inflationen med kostnadstryck är två typer, men de är orsaker till inflationen . Så är utbyggnaden av penningmängden .
01 Krypinflation
Krypning eller mild inflation är när priserna stiger 3 procent per år eller mindre. Enligt Federal Reserve , när priserna stiger 2 procent eller mindre, gynnar den ekonomisk tillväxt . Denna typ av mild inflation gör att konsumenterna förväntar sig att priserna fortsätter att gå upp. Det ökar efterfrågan . Konsumenterna köper nu för att slå högre framtida priser. Det är så mild inflation ger ekonomisk expansion. Därför sätter Fed 2 procent som målinflationen .
02 Walking Inflation
Denna typ av stark eller skadlig inflation ligger mellan 3-10 procent per år. Det är skadligt för ekonomin eftersom det värmer upp den ekonomiska tillväxten för fort. Folk börjar köpa mer än de behöver, för att undvika morgondagens mycket högre priser. Detta ökar efterfrågan ytterligare, så att leverantörerna inte kan fortsätta. Viktigare, inte heller kan lönen. Som ett resultat prissätts vanliga varor och tjänster utanför räckhåll för de flesta.
03 Gallopinginflationen
Gallopinginflation uppstod under andra världskriget. (Foto: US National Archives and Records Administration)
När inflationen stiger till 10 procent eller mer, blir det absolut kaos på ekonomin. Pengar förlorar värde så snabbt att företagets och anställdas inkomster inte kan hålla koll på kostnader och priser. Utländska investerare undviker landet, berövar det av behövligt kapital . Ekonomin blir instabil och regeringsledare förlorar trovärdighet. Gallopinginflationen måste förhindras till varje pris.
Hyperinflation är när priserna skyrocket mer än 50 procent per månad. Det är väldigt sällsynt. Faktum är att de flesta exemplen på hyperinflation har inträffat först när regeringarna tryckte pengar för att betala för krig. Exempel på hyperinflation inkluderar Tyskland i 1920-talet, Zimbabwe på 2000-talet och Venezuela under 2010-talet. Förra gången Amerika upplevde hyperinflation var under sitt inbördeskrig.
Stagflation är när ekonomisk tillväxt är stillastående men det finns fortfarande prisinflation . Detta verkar motsägelsefullt, om inte omöjligt. Varför skulle priserna gå upp när det inte finns tillräckligt med efterfrågan på att ställa ekonomisk tillväxt?
Det hände på 1970-talet när Förenta staterna övergav guldstandarden . När dollarns värde inte längre var knuten till guld, dämpades det. Samtidigt höjde priset på guld.
Stagflation slutade inte förrän Federal Reserve-ordföranden Paul Volcker höjde matningsfonderna till dubbelsiffrorna. Han behöll det där tillräckligt länge för att skingra förväntningarna om fortsatt inflation. Eftersom det var så ovanligt, kommer stagflation förmodligen inte att hända igen.
Kärninflationen mäter stigande priser i allt utom mat och energi. Det beror på att gaspriserna tenderar att eskalera varje sommar. Familjer använder mer gas för att gå på semester. Högre gaskostnader ökar priset på mat och allt annat som har stora transportkostnader.
Det var vad som hände i bostaden 2006. Deflaterna i bostadspriserna fastnade de som köpt sina hem 2005. Fed var faktiskt orolig över den totala deflationen under lågkonjunkturen. Det beror på att deflation kan göra en lågkonjunktur till en depression. Under den stora depressionen 1929 sjönk priserna 10 procent per år. När deflationen börjar, är det svårare att sluta än inflationen.
08 Löneinflation
Löneinflationen är när arbetstagarnas löner stiger snabbare än levnadskostnaderna . Detta sker i tre situationer. Först är när det är brist på arbetstagare. För det andra är när fackföreningar förhandlar fram någonsin högre löner. Tredje är när arbetarna effektivt kontrollerar sin egen lön.
Arbetsbrist uppstår när arbetslösheten ligger under 4 procent. Arbetsföreningar förhandlade fram högre lön för autoarbetare på 1990-talet. Verkställande direktörer styr effektivt sin egen lön genom att sitta på många företagsstyrelser, särskilt sina egna. Alla dessa situationer skapade löneinflationen.
Naturligtvis tycker alla att löneökningarna är berättigade. Men högre löner är ett element i kostnadstryckinflationen. Det kan driva upp priserna på ett företags varor och tjänster.
En aktivbubbla eller tillgångsinflöde uppträder i en tillgångsklass . Bra exempel är bostäder, olja och guld . Det är ofta förbises av Federal Reserve och andra inflationsbevakare när den totala inflationen är låg. Men subprime-hypokrisen och den efterföljande globala finanskrisen visade hur skadlig okontrollerad tillgångsinflöde kan vara.
Gaspriserna stiger varje vår i väntan på sommarsemesterns körsäsong. Faktum är att man kan förvänta sig att gaspriserna stiger tio cent per gallon varje vår. Men politisk osäkerhet i de oljeexporterande länderna har drivit gaspriserna högre under 2011 och 2012. Priserna ramlade en all-time topp på 4,17 dollar i juli 2008 tack vare ekonomisk osäkerhet.
Vad har oljepriset att göra med gaspriserna ? Mycket. Faktum är att oljepriserna står för 72 procent av gaspriserna. Resten är distribution och skatter. De är inte lika flyktiga som oljepriserna.
Råoljepriset slog en heltid på $ 143,68 per fat i juli 2008. Detta var trots en minskning av den globala efterfrågan och en ökning av utbudet. Oljepriset bestäms av varuhandlare . Det inkluderar både spekulanter och företagshandlare som säkrar deras risker. Traders bidrar till oljepriset i två situationer. För det första är det om de tror att det finns hot att leverera, som oro i Mellanöstern. För det andra är det om de ser en uptick i efterfrågan, som till exempel tillväxt i Kina.
Livsmedelspriserna steg 6,8 procent 2008, vilket ledde till matupplopp i Indien och andra tillväxtmarknader . De spikade igen 2011 och ökade med 4,8 procent. Höga matkostnader ledde till den arabiska våren, enligt många ekonomer. Matupplopp orsakade av inflationen i denna viktiga tillgångsklass skulle kunna återfå.
En aktivbubbla inträffade när guldpriserna slog alltid högt på 1 895 dollar per ounce den 5 september 2011. Även om många investerare kanske inte kallar denna inflation var det säkert. Det beror på att priserna steg utan motsvarande förändring i guldets utbud eller efterfrågan. Istället sprang investerare till guld som en fristad. De var oroade över den sjunkande dollarn . De kände guld skyddade dem mot hyperinflation i amerikanska varor och tjänster. De var osäkra på global stabilitet.
Vilka spooked investerare? I augusti uppvisade arbetsrapporten helt noll nya jobbvinster. Under sommaren såg skuldkrisen i euroområdet ut som om det inte kunde lösas. Det fanns också påfrestningar om huruvida Förenta staterna skulle gälla sin skuld . Guldpriset stiger till följd av osäkerhet. Ibland är det att säkra mot inflationen. Andra gånger är det exakt motsatsen, återgången av lågkonjunkturen .